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A. Taccia anteriore o cutanea. — Essa è piana trasversalrreote, convessa
di sopra in basso. La sua convessità varia notevolmente secondo
gl'individui ed è in generale più pronunziata nella donna che nell'uomo.
In certi individui diviene tanto sporgente, che la parte suieriore del torace
presenta una specie di gobba, mentre che l'inferiore invece é più
o meno rientrante.
Nell'unione della parte superiore con la media dell' osso, si vede su
questa faccia un'eminenza trasversale. Nell'unione della parte media con
l'appendice xifoide, esiste invece un infossamento, limitato a destra ed
a sinistra dalla cartilagine della settima costa, e che, munito di qu«a§ti
limiti , costituisce la fossetta sopra-tifoidea, fossetta che si può toccare
e vedere anche quando lo sterno è coverto dalle parti molli. - Quando
questo osso non ha ancora percorso tutte le fasi del suo sviluppo . si
vedono inoltre nel corpo tre linee trasversali,che corrispondono alla saldatura
dei quattro pezzi di cui questo si compone. Queste linee spariscono
successivamente di basso in alto; spesso si riducono a due, ad una, o si vedono
nello stato di semplici vestigia, ovvero non ne resta traccia alcuna.
La faccia anteriore dello sterno dà attacco, in sopra al muscolo sterno-mastoideo,
ed in tutta la sua estensione ai muscoli grandi pettorali,
le cui fibre aponevrotiche s'incrociano nella linea mediana, confondendosi
con quelle del periostio. Più superficialmente, questa faccia è coverta
dalla pelle.
Qualche volta si vede, nella parte inferiore del corpo dell'osso, un
foro situato sulla linea mediana, e talvolta assai grande da potervi introdurre
l'estremità del dito mignolo. Questo forame non deve considerarsi
come il risultato di un'alterazione o come un vizio di conformazione;
esso riconosce per causa una particolare disposizione dei corrispondenti
punti di ossificazione.
B. Faccia posteriore o mediastinica. - Questa faccia è leggermente
concava nel senso longitudinale e nel senso trasversale. Essa presenta
un solco a livello dell' unione della parte superiore col corpo,
ed un' altro nell' unione del corpo con la estremità inferiore. Quando
l'osso è giunto al termine dei suo sviluppo, quest' ultimo solco, sparisce
: ma F altro persiste ordinariamente fino all'et i più inoltrata.
La faccia posteriore dà attacco; in sopra, ai muscoli sterno-ioidei e
sterno-tiroidei, in basso e sui lati, ai muscoli triangolari dello sterno.
In tutta la sua estensione, aderisce per un tessuto connettivo cedevole al
mediastino anteriore.—La sua parte superiore è in rapporto con la porxione
destra dell'arco dell'aorta, con la vena cava discendente e col tronco
venoso brachio-cefalico sinistro. La sua parte media covre il ventricolo
destro e il seno destro del cuore. L'appendice xifoide corrisponde alla
parte anteriore e media del diaframma.
C. Margini. - Uniti alle cartilagini delle sette prime coste, i margini