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dito grosso. 11 primo di questi spazi è più grande del secondo, e questo
più degli altri due. Tutti aumentano di estensione da dietro in avanti,
fin presso alla testa dei metatarsei, dove giungono alla loro massima
larghezza.
I metatarsei hanno alcuni caratteri comuni fra loro, ed altri proprii a
ciascuno di essi.
A. — Caratteri comuni a tutti i metatarsei.
I metatarsei hanno per caratteri comuni : 1° il predominio di una
delle loro dimensioni sulle altre due, carattere che li classifica fra le
ossa lunghe di terzo ordine; 2° la loro direzione antero-posteriore o parallela
all'asse del piede: 3° la loro connessione con uno degli ossi del
tarso in dietro, con uno delle dita innanzi; 4° la loro forma, che deriva
da uno stesso tipo. Per paragonarli sotto quest'aspetto, in ognuno di essi
si considerano un corpo a due estremità.
a. 11 corpo è prismatico e triangolare. Le sue facce si distinguono in
interna , esterna ed inferiore ; i suoi margini in laterali e superiore.
La faccia interna e la esterna s'inclinano verso la faccia dorsale del pie^
de, e danno attacco ai muscoli interossei.
La faccia inferiore o plantare è curvata sulla sua lunghezza ed anche
coverta da questi muscoli.
I margini laterali sono ottusi : il superiore o dorsale è sottile-e tagliente
nella sua parte media; termina in avanti ed indietro con una pi»>
cola superficie triangolare, che si continua, da una parte con la testa,
e dall'altra con l'estremità tarsea dell'osso.
b. L'estremità posteriore delle ossa del metatarso ha la forma di un
cuneo, il quale in avanti si continua col corpo dell'osso, e presenta cinque
facce, tre articolari e due che danno attacco a ligamenti. — La faccia'
posteriore, piana e triangolare, si articola con uno degli ossi dell'ordine
anteriore del tarso.—La faccia interna e l'esterna si uniscono a quella
dei metatarsei. vicini mediante una piccolissima faccetta. Nel resto della
loro estensione sono ineguali e danno attacco a legamenti —La facci»
inferiore, o apice del cuneo, è stretta e rugosa. •'•"
e. L'estremità anteriore ha la forma di una testa, schiacciata trasversalmente,
convessa e molto allungata da sopra in basso; si articola con
la prima falange delle dita. In ogni lato della testa si osserva una fos-setta,
e sopra a questa un tubercolo, tubercolo dorsale; l'una e l'altro!
danno inserzione ai ligamenti laterali delle articolazioni metatarsot-falangee.
Superiormente, la testa dei metatarsei è limitata da un sole»
trasversale, che si continua con le depressioni laterali e produce una
specie di collo. In basso ha per limite una linea curva e due tubercdW
tubercoli plantari.