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I/apice corrisponde alla parte più larga della scissura sfenoidale; mediante
questo apice ed il forame ottico le orbite si trovano in comunicazione
con la cavità del cranio, al pari che il senso della vista si continua
con l'encefalo.
IL — Fosse nasali.
Le fosse nasali sono poste sotto della parte anteriore e mediana della
base del cranio, sopra della cavità boccale. Esse separano le cavità orbitarie,
e sono esse stesse separate da un setto verticale, molto sottile,
spesso inclinato a destra o a sinistra, formato in sopra dalla lamina perpendicolare
dell'etmoide, in basso ed in dietro dal vomere, in avanti da
una lamina cartilaginea.
Per valutare le loro dimensioni bisogna fare su di esse dei tagli verticali
diretti, o da destra a sinistra, o d'avanti in dietro. Allora diventa facilissimo
di misurare i loro principali diametri e paragonarli fra loro.
11 diametro verticale più lungo si estende dal canale palatino anteriore
alla spina nasale del frontale; è di 5 centimetri. Questo diminuisce rapidamente
avvicinandosi all'apertura anteriore ; indietro diminuisce dapprima
lentamente, poi bruscamente a livello dell'apertura posteriore.
Il diametro antero-posteriore più esteso è quello che misura lo spazio
compreso fra queste due aperture. Varia da 7 ad 8 centimetri; a misura
che si va in sopra esso diminuisce.
11 diametro trasversale differisce dai precedenti per la sua brevità.
Sulla parte inferiore delle fosse nasali, dove giunge alla massima sua
lunghezza, non oltrepassa i 15 millimetri; più si va in sopra più si raccorcia,
in modo che a livello della loro parte superiore si riduce a 3 millimetri,
ed anche a 2 in certi punti.
La direzione delle fosse nasali sembra orizzontale in alcuni individui,
ma in generale queste cavità sono dirette un po' obliquamente d'avanti in
dietro e di sopra in basso.
La loro forma è difficile a determinarsi. Siccome sono adorne di sporgenze
membranose che tendono a ravvolgersi su loro stesse, e siccome
danno origine a prolungamenti che s'insinuano in parecchie ossa del
cranio e della faccia e formano tante dietro-cavità o seni, così le fosse
nasali sono di un'estrema irregolarità di forma. Nondimeno si può considerare
in esse: una parete superiore; una parete inferiore ; due pareti
laterali, Luna interna l'altra esterna ; e due aperture, l'una anteriore,
l'altra posteriore.
La pare/e superiore o volta delle fosse nasali presenta l'aspetto di una
lunga gronda antero-posteriore la cui concavità guarderebbe in basso.
Essa comprende quattro porzioni diverse.—La prima, o porzione anteriore,
obliquamente ascendente, è formata dalla faccia posteriore delle ossa
del naso, e più in sopra dalla piccola gronda che si osserva sulla parte