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glomerazione di colonne filiformi congiunte le une alle altre da lamine
trasversali o oblique ; dall' incrociamento dei due ordini di lamine risultano
larghe areole, a pareti incomplete ed irregolari.
Nei grandi mammiferi, e specialmente nella balena, le lamine trasversali
e longitudinali sono disposte in modo da formare dei tubi diretti
d'avanti in dietro. Si vede perciò nascere da ogni faccia articolare
della vertebra, una quantità prodigiosa di tubi, quasi tutti eguali, piccolissimi,
paralleli, che si estendono sino alla faccia opposta.
Canali venosi del corpo delle vertebre. — Questi canali sono notevoli
per il loro calibro, per il loro numero, e per la direzione orizzontale
e radiata che presentano. Del resto sotto questo triplice punto di vista
variano molto secondo gl'individui.
Il loro calibro, più o meno esile nelle vertebre del collo, è in generale
largo in quelle del dorso e dei lombi.
11 loro numero, quasi sempre molteplice, non potrebbe essere determinato
in modo rigoroso; se ne contano ordinariamente da tre a cinque.
Nelle vertebre dorsali e lombari, questi canali hanno come punto di
partenza la fossetta anfrattuosa esistente nella faccia posteriore del corpo.—Dopo
qualche millimetro di corso, ognuna di queste fossette, o piuttosto
ognuno di questi canali principali, si divide per ordinario in varii
canali secondari, che si estendono a raggi verso la faccia anteriore, nella
quale si vedono aprirsi per un orifizio eguale al loro calibro.
Spessissimo questi canali divergenti comunicano fra loro mediante canali
diretti trasversalmente. Abbastanza spesso esiste in avanti nella
parte centrale del corpo un canale trasversale, curvilineo , a concavità
(anteriore, le cui due estremità si aprono a destra ed a sinistra.
Le pareti di tutti questi canali, formati da uno strato di tessuto compatto,
sono crivellate da fori, che rappresentano le foci delle vene emanate
dal tessuto spugnoso. Ogni canale è tappezzato da un prolungamento
della membrana interna del sistema vascolare : prolungamento
mediante cui si continuano in dietro con le vene intra-rachidee ed in
avanti con le vene intercostali e lombari. Questa doppia continuità ci mostra
che i canali venosi delle vertebre non sono destinati solamente a raccogliere
il sangue contenuto nelle vene del tessuto spugnoso, ma anche
a stabilire una comunicazione: 1° fra le vene intra-rachidee e le rachidee
anteriori; 2° fra le vene intercostali e lombari da una parte, e le stesse
vene dalla parte opposta. Insomma, le vene della rachide, che vedremo
anastomizzarsi fra loro su tutta la periferia del corpo delle vertebre,
si anastomizzano anche nella spessezza di questi corpi per F intermedio
dei canali venosi.
Cosisi spiega il calibro tanto considerevole di questi canali, il quale
è in rapporto con quello delle vene che essi ricevono. Se la loro capacità
cresce con l'età, ciò accade per mettersi in armonia col volume egualmente
crescente delle vene periferiche.