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Vedendo questa gronda obliqua, situata nella faccia esterna della sua
estremità posteriore, limitata in un lato da una faccetta triangolare,
nell' altro da un largo tubercolo, si riconoscerà facilmente il quarto
metatarseo. Per metterlo nella sua posizione naturale, bisogna dunque
dirigere in dietro la sua estremità cuneiforme, rivolgere in sopra la base
del cuneo, ed in fuori la faccia di questo che offre una gronda situata
tra una faccetta articolare ed una lar«a eminenza.
Quinto metatarseo. —La sua estremità posteriore differisce molto da
quella degli altri metatarsei. Essa non è cuneiforme ; invece di allungarsi
da sopra in basso, si allunga da dentro in fuori. La faccia posteriore
di questa estremità, inclinata in dentro, si articola col cuboide
per una faccetta piana, semi-ovale. La faccia interna si unisce al quarto
metatarseo, per una faccetta piana e semi-ovale ancora, la cui base si
continua ad angolo retto con quella della faccetta cuboidea. La faccia
esterna si prolunga in basso ed in dietro in forma di una grossa tal erosità,
la tuberosità del quinto metatarseo, la quale dà attacco al tendine
del corto peroniero laterale. Essa è separata dalla faccetta cuboidea
per una depressione che fa parte della gronda in cui passa il tendine
del lungo peroniero laterale. Immediatamente in dietro di questa depressione
si trova l'interlinea articolare che viene aperta dal bisturi del chirurgo
nella disarticolazione del metatarso.
La faccia superiore o dorsale, molto larga e leggermente convessa,
s'inclina in fuori : la inferiore o plantare è concava.
Le due faccette semi-ovali unite ad angolo retto o leggermente ottuso,
e principalmente la tuberosità, fanno distinguere molto chiaramente
quest'osso da tutti gli altri. Per metterlo nella sua posizione naturale,
bisogna situare la sua estremità più voluminosa in dietro, dirigere in
fuori la sua tuberosità, e volgere in basso la sua faccia concava.
C. - Conformazione e sviluppo dei metatarsei.
La conformazione interna dei metatarsei non differisce da quella dei
metacarpei. Essi presentano un canale midollare, la cui lunghezza varia
per ciascuno d'essi. Le estremità sono costituite da un tessuto spugnoso,
più condensato nella estremità anteriore che nella posteriore.
Sviluppo. — Le ossa del metatarso si sviluppano per due punti ossei :
l'uno primitivo per il corpo e l'estremità posteriore, l'altro complementare
per F estremità anteriore.
11 punto primitivo appare verso la metà del terzo mese della vita intra-uterina.
Allungandosi, produce quasi i sette ottavi dell'osso.
11 punto complementare si mostra a quattro anni, e si salda frai sedici
e diciassette anni.
Per il primo metatarseo, nell'istesso modo che per il primo metacarpeo.