Regine Normann i hundre år - Munin - Universitetet i Tromsø

Boka i boka: Naturens lov i aandens verden
Det vokste fram en ny virkelighetsoppfatning i siste halvdel av 1800-tallet.
Positivismen med sin kritikk av kirke og kristendom og Darwins forskning
hadde fått fotfeste også i Norge 36 , og det førte til at den eksisterende kristne
lære fikk vanskeligheter med å begrunne sine dogmer. Blant annet var troen på
under utsatt for sterkt press, siden underet var et brudd på naturlovene, og
dermed en umulighet. Datidas intellektuelle kristne hadde problem med å
forholde seg til motsetningene mellom kristendommen og naturvitenskapen.
Henry Drummond (1851–97) var teolog og vitenskapsmann. Avhandlingen
Nature Law i Spiritual World kom ut i Skottland i 1883, og den ble oversatt til
norsk allerede i 1886. Den kom siden i tre nye opplag i Norge. 37 Boka fikk altså
stor utbredelse her i landet. Den var et forsøk på å bygge bro over kløften som
på denne tida utviklet seg mellom en gammel, ortodoks teologi og en moderne
teologi som tok opp i seg de nye vitenskapelige idéene.
I Norge var det to posisjoner blant teologene i synet på hvordan kirka skulle
forholde seg til den nye vitenskapen. Den ene stilte seg klart avvisende til
positivisme, bibelkritikk og utviklingslære: Den bibelske åpenbaring og kirkens
tro var hevet over alt annet. Den andre posisjonen var ikke avvisende overfor
det nye. Nyvinninger innenfor naturvitenskap fikk uunngåelig konsekvenser
for forståelsen av kristendommen, og bibelen måtte tåle en historisk-kritisk
granskning, mente de som tilhørte denne teologiske fløyen.
Henry Drummond gikk rett inn i den norske debatten på den liberale siden.
Han forfektet at motsetningen mellom teologi og naturvitenskap kunne
overkommes ved at teologien tok opp i seg naturvitenskapens forskningsresultater,
og ved å bruke naturvitenskapens språk i utlegningen av kristendommen.
Drummond ville møte kritikken mot kirke og kristendom ved å vise
at det er identitet mellom naturens lover og åndens lover. Sagt på en annen
måte: De samme lovene som gjelder i den fysiske verden, har også gyldighet i
den åndelige verden.
I boka tar Drummond for seg viktige religiøse dogmer og viser hvordan disse
sammenfaller med vitenskapelige begreper. Med slike sammenstillinger vil han
36 ”Først i 1870-80-årene skulle vi få utredninger av darwinismen i våre aviser og tidsskrifter, og derpå
følgende diskusjoner. Positivismen skulle på denne tiden også få sitt fotfeste her til lands, gjennom
ansettelse av E. Sars som professor i historie i 1874.” (Linaker 1988, s. 7.)
37 Nye opplag i 1889, 1902 og 1906.
82