Texto completo em PDF - Museu da Vida

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Matéria IV
Um milho que
tolera solos
salinizados
A
nova linha pura
de milho foi
pesquisada pela
professora Lília
Willadino
Pesquisadores da Universidade Federal Rural de Pernambuco (UFRPE) vão confirmar, até o fim
do ano, se a linha pura de milho resistente a solos salinizados, obtida em laboratório pela professora do
Departamento de Biologia da UFRPE Lília Willadino, tem a mesma tolerância à salinização em
condições naturais. Caso o resultado seja positivo, este tipo de milho será uma alternativa para a
reutilização das áreas salinizadas que já ocupam 25% dos perímetros irrigados de Pernambuco e da
Região Nordeste.
A Universidade poderá então multiplicar as sementes do milho e fornecê-las a agricultores que
tenham áreas de cultivo salinizadas. Os testes de campo serão realizados no segundo semestre na
Estação Experimental de Moxotó, pertencente à UFRPE e ao DNOCS, em Ibimirim. A pesquisa de Lília
Willadino, que usou a biotecnologia para obter a linha pura do milho, foi realizada como parte de sua
tese de doutorado na Universidade de Barcelona, Espanha, e no Conselho Superior de Investigação
Científica da Espanha.
A pesquisadora utilizou a metodologia da cultura de anteras (órgãos sexuais masculinos da
planta) encontradas nas flores do milho. "As anteras foram colocadas em meio de cultivo - com sais,
nutrientes, aminoácidos e hormônios - e dentro de um mês começou-se a obter uma plântula", explica
Lília.
Segundo ela, era esperado que esta planta tivesse dez cromossomos (a metade do total do milho)
já que apenas o gameta masculino estava presente. "Para nossa sorte, a linha obtida, denominada LW1,
tem 20 cromossomos idênticos, o que faz dela uma linha pura. Os cromossomos se duplicaram pelo
processo de diploidização espontânea", diz. Depois de 15 dias, quando a planta atingiu 10 centímetros,
foi colocada num jarro, produzindo uma espiga dentro do tempo normal de crescimento.
Quando o LW1 for plantado, serão obtidas sementes com a mesma qualidade, o que é garantido
na sua descendência por ser uma linha pura. "Com isso, o pequeno produtor poderá produzir sua própria
semente". De acordo com a pesquisadora, a outra espécie conhecida de milho tolerante a solos
salinizados é o híbrido Arizona 8601, dos Estados Unidos. "Cada vez que o Arizona é plantado, é
necessário comprar sementes - e o pequeno produtor não tem condições de mandar buscá-las no
Exterior".
Como enfrentar a salinização
Em todo o planeta, a salinização atinge 954 mihões de hectares de terras e a saída encontrada
nos últimos quinze anos tem sido a busca de plantas tolerantes a essas regiões, já que os processos de
dessalinização são muito caros. "Para obter estas espécies, pode ser utilizada a técnica do melhoramento
clássico (cruzar diferentes tipos até chegar à espécie desejada) ou a biotecnologia", diz a professora Lília
Willadino.
Segundo ela, já foi desenvolvida uma linha pura de arroz na China e de batata na Alemanha,
usando-se a biotecnologia. A salinização do solo é resultado da irrigação feita sem um correto sistema de
drenagem. "As áreas salinizadas normalmente são abandonadas pela perda da produtividade". Enquanto
num solo adequado e bem irrigado a produção de milho chega a 11 mil quilos por hectare, em solos
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