Óptica Moderna Fundamentos e aplicações - Fotonica.ifsc.usp.br ...

6 Uma visão histórica<br />
Ao final do século XVII, ambas as teorias (corpuscular e<br />
ondulatória) eram aceitas. Durante o século XVIII acabou prevalecendo a<br />
teoria corpuscular, principalmente devido ao grande peso científico de<br />
Newton, que havia se inclinado na direção desta. Não houve grandes<br />
avanços da óptica naquele século, exceto pela construção do dubleto<br />
acromático em 1758, por John Dollond (1706-1761).<br />
1.4 Ressurgimento da teoria ondulatória<br />
O início do século XIX presenciou o ressurgimento da teoria<br />
ondulatória. Entre 1801 e 1803, Thomas Young (1773-1829) propôs o<br />
princípio da superposição e com ele explicou o fenômeno de interferência<br />
em filmes finos. Devido ao peso científico de Newton e suas idéias sobre<br />
a teoria corpuscular, Young foi bastante criticado pela comunidade<br />
científica inglesa devido a estes trabalhos. Desconhecendo os avanços<br />
realizados por Young, já que a difusão de conhecimentos era lenta naquela<br />
época, Augustin Jean Fresnel (1788-1827) propôs, 13 anos mais tarde,<br />
uma formulação matemática dos princípios de Huygens e da interferência.<br />
Na sua concepção, a propagação de uma onda primária era vista como<br />
uma sucessão de ondas esféricas secundárias que interferiam para refazer<br />
a onda primária num instante subsequente. Esta proposição, chamada de<br />
princípio de Huygens-Fresnel, também recebeu muitas críticas da<br />
comunidade científica francesa, principalmente por parte de Laplace e<br />
Biot. Entretanto, do ponto de vista matemático, a teoria de Fresnel<br />
explicava uma série de fenômenos, tais como os padrões de difração<br />
produzidos por vários tipos de obstáculos e a propagação retilínea em<br />
meios isotrópicos, que era a principal objeção que Newton fazia à teoria<br />
ondulatória na época. Pouco tempo depois, Gustav Robert Kirchhoff<br />
(1824-1887) mostrou que o princípio de Huygens-Fresnel era<br />
conseqüência direta da equação de ondas e estabeleceu uma formulação<br />
rigorosa para o fenômeno de difração, como veremos no Cap. 8. Ao saber<br />
que a idéia original do princípio da superposição devia-se a Young,<br />
Fresnel ficou decepcionado, porém os dois acabaram tornando-se amigos<br />
e eventuais colaboradores. Fresnel também colaborou com Dominique<br />
François Jean Arago (1786-1853), principalmente em assuntos ligados à<br />
polarização da luz.<br />
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