Jahresbericht der Universit

DFG – Forschergruppen
auf die Knorpelgesundheit haben. Es wird in diesen Projekten geprüft, inwiefern Geschlechtshormone
und das Melanozyten-stimulierende Hormon die Knorpelreifung
und Knorpelstruktur aufrechterhalten und die Knorpelintegration verbessern können.
Dabei kommen auch Methoden des „Tissue Engineering“(Gewebeersatz) zum Einsatz.
Bisher wurde festgestellt, dass das weibliche Geschlechtshormon, das Östrogen, die
Knorpelentstehung negativ beeinflussen kann. Dagegen schützt das Melanozyten-stimulierende
Hormon die Knorpelzellen. Die Bedeutung des Melanozyten-stimulierenden
Hormons (alphaMSH) steht daher im Mittelpunkt eines Projektes zur Chondrogenese
(Knorpelregeneration).
In weiteren Projekten wird untersucht, wie Entzündungszellen in gesunde Gebiete
wie Knorpel einwandern, um dort eine umfangreiche Zerstörung vorzunehmen. Bei
dieser Zellwanderung und Gewebezerstörung spielen hormonelle und neuronale Faktoren
eine wichtige Rolle. So wird geprüft, ob Hormone die Art und Zahl von Kontaktmolekülen
(Integrine) auf synovialen Fibroblasten verändern können. Hier wurde
in der laufenden Förderperiode gezeigt, dass die Glukokortikoide der Nebennierenrinde
diese Kontaktmoleküle auf der Zelloberfläche deutlich erhöhen. Sehr wahrscheinlich
wird dadurch das Eindringen und Wandern dieser proinflammatorischen
Zellen blockiert (also günstige Effekte erzielt). Hieraus ergeben sich neue therapeutische
Betrachtungen für diese Kontaktmoleküle. In diesem Zusammenhang scheinen
auch endogene Cannabinoide eine wichtige Rolle zu spielen, weil sie die Wirkung der
Glukokortikoide vermitteln können. Ein anderes Projekt untersucht, inwiefern neuronale
Signalstoffe an der Aufrechterhaltung von Gewebegrenzen zum Beispiel zwischen
Knorpel und Synovialgewebe beteiligt sind (hier wurden erste wichtige Signalmoleküle
identifiziert).
In einem weiteren Projekt wird die Beziehung zwischen einer bestimmten weißen
Blutzelle (B-Lymphozyten) und dem sympathischen Nervensystem bei Arthritis untersucht.
Da dieser Zelltyp der weißen Blutkörperchen eine wichtige Rolle bei Arthritis
spielt, und da das sympathische Nervensystem ebenfalls einen bedeutenden Einfluss
auf die Ausprägung der Arthritis hat, ist es denkbar, dass dieses Projekt zu einem
neuen therapeutischen Prinzip führen kann.
In einem umspannenden Projekt wird die Bedeutung von wichtigen Genen, die in
das Hormonsystem oder das Nervensystem regulierend eingreifen, untersucht. Dabei
wird die Frage gestellt, ob Patienten mit Arthritis diesbezüglich veränderte Gene besitzen,
die auf eine Fehlregulation oder eine verminderte Regulation des Hormonsystems
oder des Nervensystems hinweisen können.
Die Forschergruppe erhofft sich, neue pathophysiologische und therapeutische
Ansatzpunkte sowie diagnostische Möglichkeiten entwickeln zu können. Bisher wurden
78 Publikationen mit einem gesamten Impact Factor von 398 Punkten und einem
durchschnittlichen Impact Factor von 5 Punkten veröffentlicht.
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