FORSCHUNGSBERICHT 2004 - am Fachbereich ...

WiSo-Forschungsbericht 2004 - Lehrstuhl für Soziologie und Sozialanthropologie 252
Diese beispielhaften Zahlen aus Österreich haben der Tendenz nach für die gesamte
EU Geltung. Während der Median bereits definitionsgemäß ungeeignet ist, solche
Entwicklungen wiederzuspiegeln, ist in der Praxis einer üblichen Stichprobenerhe-
bung nicht zu erwarten, dass derart extreme Reichtumskonzentrationen repräsentiert
sind, geschweige denn, dass die entsprechenden Privathaushalte auskunftsbereit
wären. Es ist demnach festzuhalten, dass die heute konventionelle Messung von
Armut gegenüber der Konzentration von Reichtum nicht sensitiv ist.
Diese technischen Probleme gegenwärtiger Berichterstattung verweisen auch auf die
empirisch ungeklärte Beziehung von Reichtum und Armut. Die Auffassung, dass die
Zahl von >Armen< und die Zahl der >Reichen< in einer Gesellschaft komplementäre
Größen sind, ist offensichtlich falsch. Analytisch gesehen gibt es bedeutsame Fälle
der Unabhängigkeit, ja sogar der positiven konkomitanten Variation:
Übersicht 2: Beispiele konkomitanter Variation von Armut und Reichtum
Zunahme von
Armut
Abnahme von
Armut
Zunahme von Reichtum Abnahme von Reichtum
Benachteiligungen durch Konsumdruck
und Wandel der Wirtschaftsstrukturen
11
Integration durch steigende Wirtschaftsleistung
in den Nachkriegsjahren
Arbeitslosigkeit als Folge von Wirtschaftskrisen
und kurzfristigen
Spekulationsgewinnen
Hungerprävention bei drastischer Minderung
der Nahrungsmittelproduktion durch
kompensatorische Beschäftigungsprogramme
(z.B. Indien) 12
Die Kapitalvernichtung während der Spekulationsblase der 90er Jahre hat nicht nur
unmittelbare, sehr große Verluste für bis dahin reiche Privatpersonen und Unterneh-
men zur Folge, sie führte mittelbar auch zu einer erheblichen Verringerung der Mas-
senkaufkraft und zu einer Herabsetzung der Sozialleistungen des Staates, die ihrer-
seits eine Zunahme der Verarmung bewirkt.
Die Verteilung des Vermögens, das im Rahmen einer Gesellschaft verfügbar ist, wird
vordergründig immer wieder zum Gegenstand moralischer Urteile genommen. Dies
ist auch so, wenn man die Urteile von Soziologen untersucht. Solche naiven Urteile
11 Zu dieser Form der Wohlstandsabhängigkeit von Armut fand Alexis de Tocqueville (1997, Memoir on Pauperism, Ausgabe
von Ivan R Dee) bezeichnenderweise bereits in der Mitte des 19. Jahrhunderts empirisch, dass die meisten Armen in der damals
reichsten Gesellschaft – nämlich England – lebten. Die Gründe dafür sah er etwa in der Volatiliät sekundärer Bedürfnisse
und resultierender Marktrisiken für Lohnabhängige. Aber auch in der Ausdehnung von Grundbedürfnissen sah er eine steigende
Wahrscheinlichkeit, dass diese öfter unerfüllt bleiben müssen. Schließlich machte er staatliche Armenfürsorge dafür
verantwortlich, dass Menschen in eine Art Armutsfalle geraten.
12 siehe Amartya Sen a.a. O. S 207.