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REZENSIONEN
Salvatore Attardo: Linguistic Theories of Humor. Berlin/New York:
Mouton, de Gruyter, 1994, 426 S., 188,- DM.
Salvatore Attardos Buch "Linguistic Theories of Humor" repräsentiert zweifellos auf
dem derzeitigen akademischen Buchmarkt eine der umfangreichsten
Auseinandersetzungen mit Humortheorien, die für die Linguistik bedeutsam sind
bzw. gemacht werden können. In meiner Besprechung halte ich mich an eine grobe
Drei-Teilung, die Attardo selbst in seinem Vorwort dem Buch unterlegt: "The
beginning of the book clearly tends towards a survey, the middle towards the
critique, and the end towards original work" (S. xvii).
Schon zu Beginn des Buches stellt die Leserin erfreut fest, daß mit Attardos Werk im
amerikanischen Kontext ein Buch entstanden ist, das deutlich europäische
Forschung zur Kenntnis nimmt (der Autor ist Italiener). Gerade in der heutigen
amerikanischen Linguistik ist dies vom Selbstverständlichen weit entfernt.
Das erste Kapitel ist einer umfangreichen Aufarbeitung der klassischen Literatur
gewidmet, von Platon und Aristoteles über Quintilianus, Cicero und Horaz bis zu
Freud und Bergson. Dabei geht es auch um Ansätze, die selten gewürdigt werden,
z.B. die der italienischen Renaissance. Wir erfahren, daß die in der Linguistik so
populäre Inkongruenz-Theorie des Humoristischen dort bereits ausgearbeitet wurde;
Quintilianus kann als ihr Begründer angesehen werden. Attardo geht sowohl darauf
ein, was die Gelehrten als Essenz (z.B. Inkongruenz) und Mechanismus (z.B.
Übertreibung, Ambiguität oder Überraschung) des Humoristischen definiert haben,
als auch, welche Funktionen ihm zugeschrieben wurden (z.B. Aggressionsablaß
oder Entspannung).
Das zweite, dritte und vierte Kapitel stellen verschiedene strukturalistische Studien
zum Witzaufbau und zur Pointenstruktur dar, so beispielsweise das Isotopenmodell
von Greimas und andere taxonomische Herangehensweisen. Diese Studien liegen
klar im Bereich der Inkongruenztheorien des Humoristischen. Mit unterschiedlichem
Vokabular bringen sie zum Ausdruck, daß im Humor ein aufgebauter Rahmen so
gebrochen wird, daá von den Hörern ein zweiter, unerwarteter Sinn erschlossen
werden kann und muß.
Auch das fünfte Kapitel über semiotische Theorien und Texttheorien dient noch der
Literaturaufarbeitung. Hier finden wir Koestlers Theorie der Bisoziation dargestellt,
S. J. Schmidts und Ecos pragmatische Komik-Theorien, Fonagys psychopragmatische
Herangehensweise und Norricks frame-Ansatz. Allen wirft Attardo vor, daß sie
nicht an die formale Definition des Script-Ansatzes von Victor Raskin heranreichen,
den er selbst favorisiert. Keiner der genannten Autoren stelle eine Liste von Script-
Oppositionen auf, wie Raskin es tue (S. 178). Keiner liefere ein formales Modell des
Humors (S. 190). Hier wird sehr deutlich, worum es Attardo geht: um die
Formalisierbarkeit von Humor. Es sei aber hier schon gesagt, daá diese Theorien
bereits die wesentlichen Elemente dessen enthalten, was von Raskins Script-Modell
übrig bleibt, wenn sich der formale Anspruch als unhaltbar erweist (was er meiner
Meinung nach tut).
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