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BEITRÄGE ZUR FREMDSPRACHENVERMITTLUNG 31 (1997), 126-129
a Humanist Audience") die Beziehung des humanistischen Publikums zu Bruegels
Gemälde "Die niederländischen Sprichwörter". Der Maler wurde nicht nur durch
niederländische, sondern auch durch klassische Sprichwörter aus dem Griechischen
und Lateinischen beeinflußt. Wolfgang Mieder behandelt das Thema des
parömischen Minimums ("Paremiological Minimum and Cultural Literacy"). Dabei
sind der hohe Bekanntheitsgrad sowie die hohe Frequenz ausschlaggebend. Er
vergleicht mehrere Sprichwortlisten, die entweder als kulturelles oder als
parömisches Minimum veröffentlicht wurden. Mieder macht deutlich, daß die
Feststellung dieser Minima unbedingt auf wissenschaftlichen Erhebungen beruhen
solle und einer Zusammenarbeit von Wissenschaftlern verschiedener Disziplinen
bedürfe. Diese Listen sollten auch für Lexikographen und Fremdsprachenlehrer zur
Verfügung stehen.
Die anthropologischen Artikel beruhen auf Feldforschungen. Charles L. Briggs ("The
Pragmatics of Proverb Performances in New Mexican Spanish") beschreibt den
Sprichwortgebrauch in einem kleinen Dorf in New Mexico (USA). Die wichtigsten
Merkmale beim Gebrauch der Sprichwörter sind dort die metasprachliche
Kommentierung (mit anderen Bezeichnungen), die Identität des
"Sprichwortbesitzers", der Sprichworttext, die allgemeine Bedeutung und der
Kontext. Gary H. Gossen ("Chamula Trotzil Proverbs: Neither Fish nor Fowl")
analysiert Gebrauch, Funktion und Bedeutung von zwölf Sprichwörtern der Maya in
Mexiko.
Die folgenden Artikel zeugen von der wichtigen literarischen Rolle der Sprichwörter.
Carole R. Fontaine untersucht theoretische und historische Aspekte der
Sprichwörter in der Bibel ("Proverb Performance in the Hebrew Bible"). Anhand von
Beispielen werden Fragen der Definition, Struktur, Semantik und Funktion
behandelt. Dieser Artikel ist ein eindeutiger Beweis, für die große Zahl von
Sprichwörtern und sprichwortartige Texte in der Bibel. Roger D. Abrahams und
Barbara A. Babcock schreiben in ihrem Artikel ("The Literary Use of Proverbs") über
Sprichwörter in der Literatur. Die Beispiele zeigen, daß die Bedeutung der
Sprichwörter nur im Kontext klar werden kann. Sie untersuchen die Verwendung der
Sprichwörter unter anderem in den Werken von Miguel de Servantes Saavedra,
Jonathan Swift und Henry David Thoreau. Daniel R. Barnes interpretiert die
sprichwörtliche Sprache eines literarischen Autors ("Telling It Slant: Emily Dickinson
and the Proverb"). Er stellt fest, daß Emily Dickinson die traditionelle Sprichwortform
aufgibt. Sie verwendet oft sprichwörtliche Anspielungen, stellt die Wahrheit der
Sprichwörter aber in Frage und manipuliert ältere Sprichwörter. Pack Carnes
beschäftigt sich mit der Beziehung zwischen Fabeln und Sprichwörtern ("The Fable
and the Proverb: Intertexts and Reception"). Diese zwei Gattungen haben viele
Gemeinsamkeiten, die anhand der Fabeln von Aesop, La Fontaine und James
Thurber dargestellt werden. Carnes betont außerdem die Bedeutung des Kontextes.
Studien über den Ursprung von Sprichwörtern runden den Band ab. Albert B.
Friedman bringt viele Beispiele zur Geschichte des Sprichworts "Als Adam grub und
Eva spann, / wo war denn da der Edelmann?" ("'When Adam Delved ...': Contexts of
an Historic Proverb"). Seit dem Mittelalter war dieses Sprichwort in mehreren
variierten Formen bis zum 20. Jahrhundert weit verbreitet. Die Herausbildung eines
neuen amerikanischen Sprichworts wird von Wolfgang Mieder dargestellt ("'The
Grass Is Always Greener on the Other Side of the Fence': An American Proverb of