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I SIMPOSIO IBEROAMERICANO DE ECOLOGÍA REPRODUCTIVA, RECLUTAMIENTO Y PESQUERÍAS
La pesca de los tiburones pelágicos y su gestión: el caso
del marrajo azul (Isurus oxyrinchus).
Gonzalo Mucientes-Sandoval y Fran Saborido-Rey
Instituto de Investigaciones Marinas (CSIC). Vigo, España. gonzalo@iim.csic.es
Los tiburones pelágicos se encuentran sujetos a una fuerte explotación pesquera a nivel
mundial. Esto se debe en gran medida al alto valor económico alcanzado por las aletas de
estos escualos en los mercados orientales. No obstante, carecemos de una regulación explícita
para la pesca de estas especies debido a que, hasta hace poco, eran considerados como captura
accesoria, cambiando esto radicalmente en los últimos años. Baum et al. (2003) han
constatado declives importantes en las poblaciones de tiburones pelágicos del Atlántico
Noreste, con descensos cercanos, en algunos casos, al 90%. En este sentido la Comisión
Europea ha impulsado recientemente el Plan de Acción para los Tiburones (Shark Action
Plan), en el que se perfilan actuaciones encaminadas a su gestión sostenible.
La flota española de palangre de superficie, que tiene como objetivo el pez espada (Xiphias
gladius) y varias especies de tiburones, es la más grande de la Unión Europea. Las capturas de
tiburones pelágicos declaradas en el 2004 resultaron ser de casi 30.000 t según datos del
Comisión Internacional para la Conservación de Atún Atlántico (ICCAT), siendo el 82%
tintorera (Prionace glauca) y el 14% marrajo azul (Isurus oxyrinchus). Destaca que el 67% de
toda la capturas son elasmobranquios, continuando esta tendencia en años sucesivos por estar
más castigado el stock de pez espada y mantenerse el valor de las aletas.
Los tiburones se caracterizan biológicamente por presentar crecimientos lentos, maduraciones
sexuales tardías y baja fecundidad en comparación con los peces óseos. Estos atributos los
convierten en organismos muy sensibles a explotaciones comerciales prolongadas e intensas,
pudiéndose reducir sus poblaciones mucho más rápido que las de los teleósteos.
Los datos sobre capturas mundiales de tiburones pelágicos no reflejan un escenario real. Clark
(2008) estima capturas superiores a las reportadas al ICCAT, en algunos casos varias veces
superiores, que ponen de manifiesto el problema. Esto implica que los grupos de trabajo
encargados de su análisis no manejan los datos reales para hacer las evaluaciones y
asesoramientos científicos necesarios para el correcto seguimiento de las poblaciones.
El marrajo azul es un tiburón de hábitos pelágicos de amplia distribución en los océanos
templados y tropicales del planeta. La flota española de palangre de superficie lo contempla
como una especie objetivo, por su tronco y aletas, capturando cerca de 2.000 t anuales
(reportadas) en el Atlántico norte (ICCAT). Las tallas medias de las capturas del marrajo
registradas en la lonja del Puerto de Vigo (la más importante de Europa en cuanto a escualos)
rondan los 145cm FL (longitud desde el morro hasta la horquilla caudal), con tallas máximas
de 240cm y mínimas de 90cm FL. Para las hembras, la longitud media resultó ser de 146cm
FL, con ejemplares entre 90cm y 233cm FL. En el caso de los machos el promedio fue
similar, aunque con un máximo de 240cm FL. Otros autores (Francis et al., 2001) reportan
longitudes entre 110 y 270 cm TL (longitud total) para otros océanos, con porcentajes de
hembras maduras entre 1 y 4%. Los datos de tamaños presentados despiertan cierta cautela,
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Sesión 4. Implicación en la evaluación y gestión
pesquera. Reproducción, reclutamiento y pesquerías