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I SIMPOSIO IBEROAMERICANO DE ECOLOGÍA REPRODUCTIVA, RECLUTAMIENTO Y PESQUERÍAS
superaron en más de un orden de magnitud (~ 13 dB) a los obtenidos como respuesta en las
otras frecuencias empleadas (Fig. 2).
Esta condición, permitió distinguir claramente a las larvas con vejiga natatoria de otros grupos
planctónicos. En el caso de la medusa Aequorea sp., presente en el área de estudio, si bien ha
sido demostrado que la intensidad de los ecos aumenta con una disminución de la frecuencia
(Brierley et al., 2004) tal como se observa con las larvas de peces, tal diferencia no fue tan
marcada entre las frecuencias empleadas y los valores de ecointegración obtenidos aún en
sectores con grandes capturas de estas medusas. Estos valores para las agregaciones de las
medusas fueron insignificantes en comparación a los registrados para las agregaciones de
larvas.
Las especies de crustáceos obtenidas en mayor abundancia en los arrastres de fondo en el área
de reproducción y cría de la merluza fueron Peisos petrunkevitchi y Munida gregaria. La
respuesta acústica de estos organismos se caracterizó por aumentar con un aumento de la
frecuencia, en forma inversa a lo observado para larvas de peces y medusas. Esto, sumado al
hecho de que los valores de ecointegración en la frecuencia de 38 kHz son comparativamente
bajos, constituyó una herramienta suficiente para discriminar sus ecos.
El proceso de discriminación de los ecos provenientes de agregaciones de larvas de la merluza
común, se hizo más complejo ante la presencia de otros organismos con vejiga gaseosa, tales
como larvas de otras especies de peces y peces adultos
En el área y época de estudio, coexisten los estadios larvales de diferentes especies de peces.
Sin embargo, las especies excluyentes por la abundancia de adultos y sus estadios larvales son
la merluza común y la anchoita (Engraulis anchoita). El criterio utilizado en este estudio para
su discriminación fue el de su distribución, en particular aspectos de su distribución vertical.
Mientras se determinó que las larvas de merluza se concentran generalmente en cercanías del
fondo durante el día, muchas veces en los primeros metros por encima del mismo, las larvas de
anchoita tienden a ocupar gran parte de la columna de agua. Esta situación no es muy clara en
cercanías de la costa, donde puede darse una condición oceanográfica diferente en relación a la
presencia de un frente de mareas característico, separando un régimen de mezcla costero de uno
claramente estratificado en aguas de plataforma media.
Dado el fenómeno de resonancia acústica mencionado, en ocasiones la presencia de adultos de
merluza en su distribución demersal diurna, fue enmascarada dentro de densas agregaciones de
las larvas de esta especie. Diferentes técnicas de pos-procesamiento de los ecogramas como un
análisis minucioso “ping a ping”, y el empleo de diferentes escalas de colores, fueron
empleados para detectar y separar los ecos provenientes de estos grupos.
Discusión
Los diferentes tipos de organismos considerados en este trabajo, poseen características
anatómicas distintivas y distintas respuestas acústicas dependiendo de la frecuencia utilizada
(Stanton et al., 1998). En este sentido, el empleo de sistemas acústicos multi-frecuencia
constituye una herramienta fundamental en el proceso de discriminación de los organismos.
El fenómeno de resonancia acústica ya ha sido mencionado para otros grupos zooplanctónicos,
como sifonóforos fisonéctidos, los cuales constituyen colonias del plancton gelatinoso
caracterizadas por presentar una vejiga gaseosa, o neumatóforo, utilizado para regular la
flotabilidad de la colonia (Benfield et al., 2003). Al igual que para los estadios larvales de
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Taller sobre el género Merlucciuss