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esforzarse para no pecar. Lo que hay que señalar, sin embargo, es que Agustín sí creía que el cristiano, por gracia, tiene
la capacidad de hacer el bien, y que portanto tiene la obligación de hacerlo. Son los inconversos, los que viven todavía
fuera de la gracia de Dios, quienes no pueden sino pecar y pecar.
La controversia duró varios años, y los pelagianos fueron condenados. Según quienes les condenaron —y fue la
mayor parte de la iglesia— los niños sí tienen pecado, y necesitan ser bautizados. Pero esto no quiere decir que las doctrinas
de Agustín fueran aceptadas por la mayor parte de la iglesia. Su aseveración de la corrupción humana, del pecado
original y de la necesidad de la gracia, sí fue aceptada. Pero sus doctrinas de la gracia irresistible y de la predestinación
encontraron pocos adeptos hasta la época de la Reforma protestante en el siglo XVI.
En toda esta controversia había una cuestión mucho más profunda, que a menudo pasa inadvertida. De lo que se
trataba era de una sicología en extremo simplista por parte de Pelagio, frente a una gran habilidad introspectiva por parte
de Agustín. Agustín sabía por experiencia propia que la voluntad humana era mucho más compleja de lo que pretendía
Pelagio. Y, una vez tomado ese punto de partida, su lógica inflexible le llevó a las doctrinas de la gracia irresistible y de la
predestinación. Como veremos más adelante, Martín Lutero, tras experiencias semejantes a las de Agustín, llegó a conclusiones
parecidas.[Vol. 1, Page 228]
Dos grandes obras de Agustín merecen atención especial. La primera de ellas es sus Confesiones. Esta obra es una
autobiografía espiritual donde Agustín nos narra —o más bien le narra a Dios en oración— el peregrinaje y las luchas
que hemos descrito más arriba. Se trata de una obra única en la antigüedad, que no conoció escritos de este tipo. Y se
trata también de una obra de extraordinario interés y valor sicológico, aún en el siglo XX.[Vol. 1, Page 229]
La otra obra que merece atención especial es La ciudad de Dios. Su motivo fue la caída de Roma en el año 410.
Como vimos en el caso de Jerónimo, el mundo se conmovió ante ese acontecimiento. Puesto que todavía había un fuerte
número de paganos en diversas regiones del Imperio, no faltaron quienes dijeron que la razón por la que Roma había
caído era que se había dedicado al cristianismo y había abandonado los viejos dioses que la habían hecho grande.
Frente a tales acusaciones, Agustín escribió La ciudad de Dios, una verdadera enciclopedia histórica en la que dice
que hay dos ciudades, cada cual fundada sobre un amor. La ciudad de Dios está fundada sobre el amor a Dios. La ciudad
terrena está fundada sobre el amor a sí mismo. En la historia humana, estas dos ciudades aparecen continuamente
mezcladas. Pero a pesar de ello existen entre ambas una oposición inevitable, y una guerra sin cuartel. A la postre, sólo
permanecerá la ciudad de Dios. Pero entretanto aparecen en la historia humana reinos y naciones, fundados sobre el
amor de sí mismo, que son expresiones de la ciudad terrena. Todos estos reinos y naciones tienen que sucumbir y desaparecer,
hasta que llegue el fin, cuando sólo subsista la ciudad de Dios. En el caso particular de Roma y su imperio,
Dios les permitió crecer como lo hicieron para que sirvieran de medio para la propagación del evangelio. Pero ahora que
esa función se ha cumplido, Dios ha hecho que Roma siga el destino de todos los reinos humanos, recibiendo el justo
castigo por sus pecados y por su egoísmo.
El impacto de Agustín
Agustín fue el último sobreviviente de la “era de los gigantes”. Cuando murió, los vándalos se encontraban a las
puertas de la ciudad de Hipona, anunciando una nueva edad. Por tanto, la obra de Agustín fue como el canto de cisne de
una edad que moría.
Y a pesar de ello, su obra no quedó olvidada entre los escombros de la civilización que se derrumbaba. Agustín fue
el maestro por excelencia de la nueva era. Durante toda la Edad Media, ningún teólogo fue más citado que él, y por tanto
a la postre se convirtió en uno de los grandes doctores de la Iglesia Católica Romana. Y sin embargo, Agustín fue también
el autor favorito de los grandes reformadores protestantes del siglo XVI. Luego, de entre todos aquellos gigantes,
ninguno tan notable como este último, que llevó a cabo su obra en una pequeña ciudad del norte de Africa, pero cuyo
impacto se hizo sentir en los siglos por venir en todo el cristianismo occidental —tanto católico como protestante.
[Vol. 1, Page 231] El fin de una era 25
El mundo se va a la ruina. ¡Sí! Pero a pesar de ello, y para vergüenza nuestra,
nuestros pecados siguen viviendo y hasta prosperan. La gran ciudad, la capital
del Imperio Romano, ha sido consumida en un gran incendio, y por toda la tierra
los romanos vagan en su exilio. Las iglesias que antaño fueron veneradas no
son ya sino montones de polvo y cenizas.
Jerónimo