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sentante de la posición relativamente conservadora, discutiremos brevemente a San Buenaventura, y después pasaremos
a exponer los principios fundamentales de la otra posición, según tomaron forma en Santo Tomás de Aquino.
San Buenaventura
Juan de Fidanza era su nombre, y nació en Bañorea, Italia, en el 1221. Se dice que cuando era niño enfermó gravemente,
y su madre se lo prometió a San Francisco (quien había muerto poco antes), y le dijo que si salvaba a su hijo éste
sería franciscano. Cuando el niño sanó, la madre dijo: “ ¡Oh, buena ventura! ” Y de ese incidente se deriva el nombre por
el que la posteridad lo conoce.
Buenaventura hizo sus estudios universitarios en París, y fue también allí donde tomó el hábito franciscano. En el
1253, después de pasar varios años dando conferencias y comentando sobre las Escrituras y las Sentencias, recibió el
doctorado. Cuatro años después los franciscanos lo eligieron como ministro general, cargo que ocupó con gran distinción
hasta el 1274. Era la época de la lucha con los franciscanos “espirituales”, y la firmeza y moderación de Buenaventura le
han valido el título de “segundo fundador de la orden”.
En el 1274 fue hecho cardenal, y por ello renunció a su posición como ministro general. Se cuenta que, cuando le
dieron aviso del honor que acababa de recibir, estaba ocupado en la cocina del convento, y le dijo al mensajero: “Gracias,
pero estoy ocupado. Por favor, cuelga el capelo en el arbusto que hay en el patio”. Por esa razón, uno de los símbolos
de Buenaventura es un capelo cardenalicio colgado de un arbusto. A los pocos meses de recibir este honor, Buenaventura
murió, mientras asistía al Concilio de Lión.
Buenaventura, a quien se le ha dado también el nombre de “Doctor Seráfico”, era ante todo un hombre de profunda
piedad. Quien lee sus obras de teología sistemática, sin leer las que tratan acerca de los sufrimientos de Cristo, pierde lo
mejor de ellas. Y quien lee sus escritos sistemáticos y conoce la profundidad de su devoción ve en ellos dimensiones
que de otro modo pasarían inadvertidas. Este es el sentido de una de las muchas leyendas acerca de él, según la cual
cuando su amigo Santo Tomás de Aquino le pidió que lo llevase a la biblioteca de donde tomaba tanta sabiduría, Buenaventura
le mostró un crucifijo y le dijo: “He ahí la suma de mi sabiduría”.[Vol. 1, Page 432]
La teología del Doctor Seráfico es típicamente franciscana, por cuanto es ante todo “teología práctica”. Esto no quiere
decir que se trate de una teología utilitaria, que sólo se interesa en lo que tiene aplicación directa, sino que su propósito
principal es llevar a la bienaventuranza, a la comunión con Dios. Los primeros maestros franciscanos, siguiendo en
ello al fundador de su orden, no tenían mucha paciencia con la especulación ociosa. Para ellos el propósito de la vida
humana era la comunión con Dios, y la teología no era sino un instrumento para llegar a ese fin.
Además, siguiendo en ello la tradición establecida en su época, Buenaventura era agustiniano. El Santo de Hipona
era su principal mentor teológico. Esto puede verse particularmente en el modo en que el Doctor Seráfico entiende el
conocimiento humano. Este no se logra mediante los sentidos o la experiencia sino mediante la iluminación directa del
Verbo divino, en que están las ideas ejemplares de todas las cosas.
Por esas razones, Buenaventura no se mostró muy dispuesto recibir las nuevas ideas filosóficas, con su inspiración
aristotélica y lo que le parecía ser su inclinación racionalista. Como Anselmo había dicho mucho antes, Buenaventura
creía que para entender era necesario creer, y no viceversa. Así, por ejemplo, la doctrina de la creación nos dice cómo
hemos de entender mundo, y guía nuestra razón en ese entendimiento. Precisamente por no conocer esa doctrina Aristóteles
afirmó la eternidad del mundo. Dicho de otro modo, Cristo, el Verbo, es el único maestro, en quien se encuentra
toda sabiduría, y por tanto todo intento de conocer cosa alguna aparte de Cristo equivale a negar el centro mismo del
conocimiento que se pretende tener.
En todo esto, Buenaventura no era sobremanera original. Ese no era su propósito. Lo que él pretendía hacer, e hizo
con gran habilidad, era mostrar que la teología tradicional, y sus fundamentos agustinianos, eran todavía válidos, y que
no era necesario capitular ante la nueva filosofía, como lo hacían los “arroístas latinos”.
Santo Tomás de Aquino
Quedaba empero otra alternativa, que no era la de los “averroístas” ni la de los agustinianos tradicionales. Esa alternativa
consistía en explorar las posibilidades que la nueva filosofía ofrecía de llegar a un mejor entendimiento de la fe
cristiana. Este fue el camino que siguieron Alberto el Grande y su discípulo Tomás de Aquino.
Alberto, a quien pronto se le dio el título de “el Grande”, pasó la mayor parte de su carrera académica en las universidades
de París y Colonia, aunque esa carrera se vio interrumpida repetidamente por los muchos cargos que ocupó en
la iglesia, y las diversas tareas que se le asignaron. En el campo de la teología, Alberto tuvo la osadía de dedicarse a
estudiar un sistema filosófico que la mayoría de los teólogos de su tiempo consideraba incompatible con el cristianismo.
Aunque su obra no llegó a cristalizar en una síntesis coherente, sí sirvió para abrirle el camino a Tomás, su discípulo.
Como hemos dicho, una de las cuestiones que se debatían entre los filósofos de la Facultad de Artes de París era la
de la relación entre la fe y la razón, o entre la teología y la filosofía. Mientras los “averroístas” decían que la razón era