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En el campo propiamente teológico, el concilio afirmó una vez más la doctrina trinitaria, frente a los arrianos, y decretó
que el bautismo debía hacerse mediante una sola inmersión, pues la triple inmersión podía dar a entender que la Trinidad
estaba dividida y que por tanto los arrianos tenían razón.
Además, el concilio legisló cuidadosamente acerca de la vida moral de los obispos y demás clérigos, y en particular
acerca de sus matrimonios, que sólo deben tener lugar después de consultar con el obispo. Pero los castigos que señala
para los clérigos que se unan ilegítimamente a mujeres son a todas luces injustos, pues mientras se ordena que la mujer
sea “separada y vendida por el obispo”, se dice sencillamente que el clérigo “hará penitencia por algún tiempo”.
Sin embargo, en su legislación acerca de los judíos, el concilio (presidido por el hombre más ilustrado de su época)
nos da muestras más claras de la barbarie que reinaba. Aunque el concilio declara que no se ha de obligar a los judíos a
convertirse, decreta además que los judíos que fueron convertidos a la fuerza en tiempos del “religiosísimo príncipe Sisebuto”
no tendrán libertad de volver a su antigua fe, pues tal cosa sería blasfemia contra el nombre del Señor. Para
evitar que los judíos conversos regresen a su vieja fe, se les prohíbe todo trato con los no conversos (aun cuando éstos
sean sus parientes más cercanos). Si algún converso resulta conservar todavía algunas de sus antiguas prácticas o
creencias (particularmente “las abominables circuncisiones”), sus hijos le serán arrebatados, “para que sus padres no los
contaminen”. Y si algún judío no converso está casado con mujer cristiana, se le hará saber que tiene que escoger entre
hacerse cristiano y separarse de su mujer. Tras la separación, los hijos irán con la madre. Pero si el caso es inverso, y la
madre es judía, los hijos irán con el padre cristiano.
Isidoro de Sevilla murió en el año 636, tres años después del concilio cuyos principales decretos hemos resumido.
Tras su muerte, no hubo otro personaje de igual estatura en toda la iglesia visigoda. Pero si la iglesia carecía de dirigentes
notables, el estado estaba en peores circunstancias. El rey Sisenando murió también en el 636, y siguió la interminable
lista de usurpaciones y crímenes políticos.
Chindasvinto, por ejemplo, se afianzó en el trono, y aseguró la sucesión de su hijo Recesvinto, al matar a setecientos
hombres cuyas mujeres e hijos repartió entre sus allegados. A la muerte de Recesvinto, los nobles eligieron a Wamba,
quien tuvo que luchar contra rebeliones en diversas partes y a la postre fue destronado. Esta larga historia de traiciones,
conspiraciones y crímenes continuó hasta el año 711, cuando ocupaba el trono el rey Rodrigo, y las huestes musulmanas
pusieron fin al reino visigodo. Empero la narración de tales acontecimientos pertenece a otro capítulo de esta Tercera
Sección. Baste señalar aquí que en medio de todas estas [Vol. 1, Page 253] idas y venidas políticas fue la iglesia,
mucho más que el régimen político, la que le dio cierta medida de estabilidad a la vida.
El reino franco en la Galia
Durante la mayor parte del siglo V, los borgoñones compartieron con los francos el dominio de la Galia. Mientras los
francos eran paganos, los borgoñones eran arrianos. Pero sus reyes no persiguieron a los habitantes católicos del país,
como lo habían hecho los vándalos en el norte de Africa. Al contrario, estos reyes hicieron todo lo posible por establecer
buenas relaciones con el pueblo conquistado, en su mayoría católico. Gondebaldo, por ejemplo, contó entre sus más
cercanos consejeros al obispo católico Avito de Viena (la misma ciudad cuyos mártires ocuparon nuestra atención en la
Sección Primera de esta historia). Aunque el propio Gondebaldo no se hizo católico, su hijo Segismundo sí dio ese paso,
y por tanto a partir del año 516 sus territorios estuvieron unidos bajo una sola fe. Cuando los borgoñones fueron conquistados
por los francos en el 534, conservaron su fe católica.
Por su parte, los francos, que a la larga se posesionarían de toda la Galia y le darían el nombre de “Francia”, eran
paganos.
Cuando por primera vez penetraron en los territorios del Imperio, estaban mucho menos organizados que los visigodos
o los borgoñones. Además, sus contactos con la civilización romana habían sido más escasos. Lejos de estar unidos
bajo un solo jefe, estaban divididos en diversas ramas y tribus, cada una con su propio jefe. Pero poco después de su
asentamiento en el norte de la Galia comenzaron a unirse bajo la dirección inteligente y poderosa de Meroveo, su hijo
Childerico y su nieto Clodoveo. En el año 486, este último comenzó una serie de maniobras políticas y de conquistas que
pronto lo hicieron dueño del norte de la Galia.
Clodoveo y sus francos habían tenido amplias oportunidades de conocer la fe cristiana, pues todavía habitaban en la
Galia los descendientes de los pueblos romanizados que habían sido conquistados por los francos. Puesto que parte del
propósito de los francos era llegar a ser partícipes de la civilización romana, estos antiguos habitantes de la región eran
respetados y escuchados por sus conquistadores. Además, Clodoveo se había casado con la princesa borgoñona Clotilde,
que era cristiana.
Fue en medio de la campaña contra los alemanes, uno de los grupos que le disputaban el dominio de la Galia, que
Clodoveo se convirtió. Se cuenta que le prometió a Jesucristo, el Dios de Clotilde, que si le daba la victoria se convertiría.
Tras una ardua batalla, los alemanes fueron derrotados, y Clodoveo recibió el bautismo el día de Navidad del año 496,