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[Vol. 1, Page 193] Los Grandes
Capadocios 20
No a todos, mis amigos, no a todos, les corresponde filosofar acerca de Dios,
puesto que el tema no es tan sencillo y bajo. No a todos, ni ante todos, ni en todo
momento, ni sobre todos los temas, sino ante ciertas personas, en ciertas
ocasiones, y con ciertos límites.
Gregorio de Nacianzo
La región de Capadocia se encontraba al sur de Asia Menor, en territorios que hoy pertenecen a Turquía.
Allí florecieron tres dirigentes eclesiásticos que bien merecen contarse entre los “gigantes” del siglo cuarto. Estos tres
gigantes son Basilio de Cesarea, el teólogo a quien la posteridad conoce como “el Grande”, su hermano Gregorio de
Nisa, famoso por sus obras acerca de la contemplación mística, y el amigo de ambos, Gregorio de Nacianzo, el gran
orador y poeta, muchos de cuyos himnos son obras clásicas para la iglesia de habla griega. Pero antes de pasar a relatar
su vida y obra, debemos detenernos a hacerle justicia a otro personaje no menos meritorio, aunque a menudo olvidado
en medio de una historia en la que se reconoce poco la obra de las mujeres. Se trata de Macrina, la hermana de Basilio
y de Gregorio de Nisa.
Macrina de Capadocia
La familia de Macrina, Basilio y Gregorio era profundamente religiosa, y sus raíces cristianas se extendían por lo
menos hasta dos generaciones atrás. Sus abuelos maternos, Basilio y Macrina, habían pasado siete años escondidos en
los bosques cuando la persecución de Decio. Durante ese exilio les acompañaban varios miembros de su casa, entre los
que se contaban sus dos hijos, Gregorio y Basilio. Este Gregorio —tío de nuestros capadocios— más tarde llegó a ser
obispo. [Vol. 1, Page 194] En cuanto a Basilio, el padre de los hermanos cuya vida ahora narramos, llegó a ser un famoso
abogado y maestro de retórica, y se casó con una cristiana de nombre Emilia—a quien la posteridad conoce como
“Santa Emilia” —cuyo padre había sido también cristiano, y había muerto como mártir—. Luego, los abuelos de nuestros
capadocios, tanto por línea materna como por línea paterna, habían sido cristianos, y uno de sus tíos era obispo.
Basilio y Emilia tuvieron diez hijos —cinco mujeres y cinco varones—. De las primeras, sólo conocemos el nombre
de Macrina. De los varones, cuatro nombres nos son conocidos: Basilio, Naucracio, Gregorio y Pedro. De estos diez
hermanos, cuatro han recibido el título de “santos”: Macrina, Basilio, Gregorio y Pedro. Al parecer, casi todas las mujeres
eran mayores que los varones. De ellas, la de más edad era Macrina. Basilio era el mayor de los varones que vivían,
pues el otro hermano, cuyo nombre desconocemos, había muerto en la infancia. Pero aun así Macrina era diez años
mayor que Basilio.
A los doce años, Macrina era ya una mujer hermosa, y sus padres dieron los pasos que se acostumbraba entonces
para preparar su matrimonio. Entre sus muchos pretendientes, escogieron a un joven pariente del agrado de Macrina, y
que proyectaba hacerse abogado. Todo parecía estar listo cuando el joven novio murió inesperadamente. Tras un tiempo
prudencial, los padres de Macrina comenzaron a hacer arreglos para que su hija pudiera casarse con algún otro pretendiente.
Pero la joven se negó a acceder a tales preparativos, diciendo que su compromiso era como un matrimonio, y
que su esposo estaba esperándola en el cielo. Por fin hizo votos en el sentido de no casarse jamás, y de dedicarse a la
vida religiosa en el seno de su hogar, al tiempo que acompañaba y ayudaba a su madre.
Dos o tres años antes del compromiso de Macrina, había nacido Basilio, un niño enfermizo por cuya salud sus padres
oraron sin cesar, hasta que una visión le prometió a Basilio el padre que su hijo viviría. Una mujer campesina fue
traída para amamantar al pequeño Basilio, quien trabó así una fuerte amistad con su hermano de leche, Doroteo—más
tarde presbítero.
Basilio era el orgullo de un padre que había tenido que esperar más de diez años por un hijo varón. En él se cifraban
sus esperanzas de que alguien continuaría su renombre como abogado y orador, y por ello Basilio recibió la mejor educación
disponible. Estudió primero en Cesarea, la ciudad principal de Capadocia; después en Antioquía, en Constantinopla,
y por último en Atenas. Fue allí que estudió junto al joven Gregorio, que después llegaría a ser obispo de Nacianzo,
así como junto al príncipe Juliano, conocido después como “el Apóstata”.