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cunstancias, era necesario interpretar la Regla menos literalmente, de modo que la orden pudiera llevar a cabo su ministerio
al hacer uso de las propiedades que le fueran donadas. En el 1230, el papa Gregorio IX declaró que el testamento
de San Francisco no tenía valor de ley sobre los franciscanos, quienes por tanto podían pedirle a Roma que modificase
la ley de pobreza. En el 1245, Inocencio IV acudió al subterfugio de declarar que todas las propiedades en cuestión pertenecían
a la Santa Sede, aunque los franciscanos disfrutaban de su uso. A la postre aun esa ficción fue abandonada, y
la orden del Pobrecillo de Asís comenzó a tener vastas propiedades.
En el entretanto, el partido de los rigoristas adoptó posiciones cada vez más extremas. Para ellos, lo que estaba teniendo
lugar era una gran traición. Pronto algunos de entre ellos adoptaron las ideas de Joaquín de Fiore, y las aplicaron
a su situación.
Joaquín de Fiore, monje cisterciense de la generación anterior a San Francisco, había propuesto un esquema de la
historia que, según él, se basaba en la Biblia. Este esquema consistía en tres etapas sucesivas: la del Padre, la del Hijo,
y la del Espíritu Santo. La era del Padre, que va desde Adán hasta Cristo, duró cuarenta y dos generaciones. Luego,
puesto que Dios ama el orden y la simetría, la edad del [Vol. 1, Page 420] Hijo ha de durar también cuarenta y dos generaciones.
Y, puesto que en el Nuevo Testamento se perfecciona la obra de Dios, esas generaciones han de ser todas
iguales. Contando a base de treinta años por generación, Joaquín llegaba a la fecha del 1260 como el momento el que
terminaría la edad del Hijo y se inauguraría la del Espíritu. En esa nueva edad, la vida religiosa llegaría a su culminación.
Ahora bien, en cada edad Dios ha levantado heraldos de la era por venir. En la edad de Cristo, los que señalan hacia
la época del Espíritu Santo son los monjes, cuya pobreza y castidad les dan un nivel de vida más espiritual que el del
común de la gente, o aun de los dirigentes eclesiásticos.
Algunos de los franciscanos rigoristas abrazaron estas ideas. Se acercaba el año 1260. Los altos ideales franciscanos
parecían negarse a cada momento, tanto por los franciscanos moderados como por el papa y el resto de la jerarquía
eclesiástica. Luego, a fin de mantener vivos esos ideales, los rigoristas adoptaron el esquema de Joaquín, que les daba
la esperanza de estar viviendo en los últimos tiempos de dificultades, poco antes de la alborada de un nuevo día cuando
sus ideales serían reafirmados.
Con el nombre de “espirituales”, aquellos franciscanos comenzaron a predicar las doctrinas de Joaquín de Fiore. Esto
conllevaba la aseveración de que el papa, el resto de la iglesia, y hasta los demás franciscanos, eran creyentes de
nivel inferior, que se quedaban en la “edad de Cristo”, mientras que ellos, los espirituales, eran la “iglesia del Espíritu
Santo”. Uno de los propulsores de tales ideas era el ministro general de la orden, Juan de Parma, y por algún tiempo
pareció que el franciscanismo seguiría la ruta de los valdenses, y rompería toda comunión con el resto de la iglesia. Pero
el próximo ministro general de la orden, San Buenaventura, logró combinar un espíritu místico semejante al de San
Francisco con la más estricta ortodoxia, y de ese modo la mayoría de los franciscanos se reconcilió con la jerarquía eclesiástica.
Juan de Parma y sus principales seguidores fueron recluidos en conventos, pero aparte de esto no se les persiguió
mientras Buenaventura vivió. Después de su muerte, hubo un nuevo brote de los “espirituales”, quienes fueron perseguidos
hasta que desaparecieron.
Uno de los más altos ideales de la época que estamos estudiando fue el de una pobreza absoluta, a imitación del
Señor quien no tenía “dónde reclinar la cabeza”. Nadie encarnó aquel ideal como lo hizo San Francisco. Pero a la postre
los seguidores del Pobrecillo de Asís se pelearon a causa de sus riquezas, los discípulos del Santo que amaba a “la
hermana agua” y “el hermano lobo” acabaron por insultar, atacar y perseguir a sus hermanos de religión. Como Inocencio
bien había visto, los ideales del Pobrecillo eran demasiado altos para la realidad humana.
[Vol. 1, Page 421] La actividad
teológica 41
No pretendo, Señor, penetrar tu profundidad, porque mi intelecto no se puede
comparar con ella. Lo que deseo es entender, siquiera imperfectamente, tu verdad.
Esa es la verdad que mi corazón cree y ama. No trato de comprender para
creer, sino que creo y por ello puedo llegar a comprender.
Anselmo de Canterbury
Los grandes ideales de los siglos XI al XIII no se limitaron a las reformas monásticas de los cluniacenses, cistercienses y
mendicantes, ni a las reformas de papas tales como Hildebrando, o a los sueños acerca de la Nueva Jerusalén de Pedro
el Ermitaño y sus seguidores. También hubo quienes, en monasterios, escuelas catedralicias y universidades, soñaron