justo-l-gonzalez-historia-del-cristianismo-tomo-1

258
de robarle su audiencia incitando a otro predicador a atacar a Savonarola desde el púlpito. Pero este último resultó ser
más popular que su contrincante, y a la postre el malhadado rival se fue a Roma, para desde allí tramar la ruina del dominico.
A los pocos meses, Savonarola fue electo prior de San Marcos. Cuando algunos de los frailes le señalaron que
era costumbre que cada nuevo prior le hiciera a Lorenzo una visita de cortesía, para agradecerle su buena voluntad para
con la casa, fray Jerónimo sencillamente contestó que su elección se debía a Dios, y no a Lorenzo, y que por tanto tenía
que retirarse a darle gracias a Dios y a ponerse bajo sus órdenes. Poco después hizo vender todas las propiedades del
convento, y darles el dinero a los pobres. La vida de los frailes se volvió un ejemplo proverbial de santidad y servicio. Y
otras casas cercanas le pidieron al ilustre prior de San Marcos que dirigiera en ellas reformas semejantes a la que había
instaurado en el convento florentino. En cuanto a Lorenzo, en su lecho de muerte mandó buscar al santo fraile, de quien
pidió y obtuvo la absolución de todos sus pecados.
Piero de Médicis había sucedido a Lorenzo, y había resultado ser peor tirano que el anterior, cuando comenzaron a
llegar rumores de que el rey de Francia, Carlos VIII, se preparaba a invadir Italia con el propósito de conquistar el Reino
de Nápoles, cuya corona reclamaba. Florencia tembló ante el avance de las tropas francesas, que Savonarola había
predicho dos años antes. Piero se mostró incapaz de organizar la defensa de la ciudad, y trató de comprar el favor del
Rey entregándole, literalmente, villas y castillos. Airados, los florentinos enviaron una embajada ante Carlos VIII, encabezada
por fray Jerónimo. Este se presentó ante el Rey, lo llamó instrumento de la justicia de Dios, le dio la bienvenida
en nombre de los florentinos, le declaró que él había profetizado su venida años antes, y lo amenazó, profetizándole
grandes males si no se comportaba debidamente con los florentinos.
Mientras tanto, éstos aprovechaban las circunstancias para echar de su ciudad a Piero, y con él el yugo de los Médicis.
Poco después el Rey entró triunfante en Florencia. Cuando trató de imponerles condiciones insoportables a cambio
de no saquear la ciudad, los florentinos acudieron una vez más a su predicador, quien se enfrentó al Rey y logró de él
condiciones mucho más favorables. A los pocos días, tras haber establecido una alianza con Florencia, el francés partió
con sus tropas.
La ciudad quedaba acéfala. Pocos deseaban el regreso de los Médicis. Muchos esperaban aprovecharse de las circunstancias
para dar rienda suelta a los odios que se habían acumulado en las últimas semanas de incertidumbre. Por
tanto, Savonarola se vio colocado, casi sin quererlo, en la posición de señalar el rumbo que debía [Vol. 1, Page 551]
seguirse. Gracias a él se estableció un gobierno republicano y se evitó el derramamiento de sangre. Hasta los amigos de
los Médicis fueron perdonados, gracias a la intervención del fogoso predicador.
Prácticamente dueño de la ciudad, Savonarola utilizó el púlpito para proponer las reformas que le parecían necesarias.
Insistió en que se abriera de nuevo el comercio, que había quedado interrumpido durante la invasión francesa, diciendo
que era necesario darles empleo a los pobres, que habían perdido sus escasos ingresos. En cuanto a aquellos
para quienes estas medidas no bastaran, debía alimentárseles derritiendo y vendiendo el oro y la plata de las iglesias.
Su interés por los pobres pronto le acarreó la mala voluntad de buena parte de la aristocracia. Lo mismo sucedió con
muchos clérigos, a quienes la propuesta reforma eclesiástica tocaba demasiado de cerca. Pero Savonarola contaba con
la casi totalidad del pueblo, y no hubiera tenido mayores problemas de no haber sido por razones de política internacional.
La campaña de Carlos VIII en Italia había sido facilísima. Pronto el Papa —a la sazón el tristemente famoso Alejandro
VI—, varios estados italianos, y los monarcas de España y Alemania, se unieron en una “Santa Alianza” contra el rey
de Francia. La ciudad de Florencia, gracias a Savonarola, permanecía firme en lo acordado con el francés. Sus aliados le
encargaron a Alejandro VI la tarea de doblegar al inflexible monje. El escenario estaba listo para la gran tragedia que a la
postre tendría lugar en Florencia.
En el entretanto, el movimiento reformador llegó a su apogeo en Florencia. Aunque se ha dicho que Savonarola era
un monje oscurantista, la verdad es todo lo contrario. El fraile dominico se oponía a las letras renacentistas como excusa
para toda clase de excesos morales y un retorno al paganismo. Pero su actitud hacia el estudio mismo fue siempre positiva.
Su sueño era que San Marcos se convirtiera en un centro misionero, y por ello en ese convento se estudiaban,
además del latín y el griego, el hebreo, el árabe y el caldeo.
Por otra parte, Savonarola sí se mostró enemigo decidido del lujo y la ostentación. Esto se puso de manifiesto en sus
repetidos ataques, desde el púlpito, contra las joyas y las sedas, así como contra los vestidos demasiado llamativos de
algunas mujeres. El resultado fue la “quema de vanidades”, que se dio repetidamente mientras el fraile dominico tuvo el
apoyo de los florentinos. En el centro de la plaza principal de la ciudad se construía una gran pirámide escalonada de
madera, bajo la cual se colocaba paja, leña y pólvora. Después las gentes traían “vanidades” —trajes, pelucas, joyas,
etc.— colocándolas sobre los escalones de la pirámide, a la que por último se le prendía fuego. Aquellas grandes hogueras,
con los himnos que se cantaban, las procesiones y las explosiones de la pólvora, vinieron a sustituir la celebración
del carnaval en Florencia.