justo-l-gonzalez-historia-del-cristianismo-tomo-1

260
se le hicieron, dos de ellos por parte de las autoridades florentinas y el tercero por los legados del Papa. Este al principio
había querido que los florentinos le entregaran al prisionero, para disponer de él a su modo. Pero los florentinos se negaron
a hacerlo, no por salvar a su profeta, sino por temor a los secretos que éste pudiera revelarle a Alejandro VI. Por fin
el Papa accedió a enviar sus legados para que juzgaran el caso en la misma Florencia, aunque antes de partir les ordenó
que lo condenaran.
En los tres juicios, Savonarola fue torturado sin misericordia. Los legados del Papa no lograron que confesara más
que el haber tenido la intención de apelar a un concilio universal. Por fin, sin obtener la confesión deseada, lo condenaron
por “hereje y cismático”, aunque nunca declararon en qué consistía su herejía. Poco antes habían sido condenados,
en semejantes circunstancias, dos de sus más allegados colaboradores.
Según se acostumbraba, la iglesia no castigaba a los herejes sino que los entregaba al “brazo secular”. Por tanto, el
nuevo consejo de Florencia fue convocado para dictar sentencia, y se dictaminó, como se esperaba, que los tres reos
fuesen muertos.
La única misericordia que se tuvo con ellos fue ordenar que se les ahorcara antes de quemarlos.
Así sucedió al día siguiente. Los tres murieron con serenidad ejemplar. Después sus cenizas fueron echadas al río
Arno, para evitar que los seguidores del fraile las recogieran como reliquias. Pero a pesar de ello por varias generaciones
hubo en Florencia y en otras partes de Italia quienes guardaron reliquias del santo fraile. Cuando, años más tarde, Roma
fue saqueada por tropas alemanas, hubo quien vio en ese hecho el cumplimiento de las profecías de Savonarola acerca
del castigo que Dios preparaba para la corrompida ciudad.
Repetidamente, y aún en el siglo XX, se ha hablado entre católicos de declarar santo a aquel fraile dominico que murió
mártir de las ambiciones de un papa. Quizá nunca llegue la iglesia a dar ese paso. Pero todos los historiadores concuerdan
en que, en aquel combate desigual, la justicia estaba de parte del fraile.
[Vol. 1, Page 555] El fin del Imperio
Bizantino 55
Los turcos temen sobre todas las cosas nuestra unión con los cristianos occidentales
[...] Por lo tanto, cuando quieras inspirarles terror, hazles saber que vas
a reunir un concilio para llegar a un entendimiento con los latinos. Piensa siempre
en tal concilio, pero cuídate de reunirlo.
Manuel II Paleólogo, a su hijo
Los siglos XIV y XV fueron tiempos aciagos para lo que quedaba del Imperio Bizantino. Como hemos dicho, en el 1204
los cruzados se adueñaron de la ciudad de Constantinopla, y establecieron en ella un emperador y un patriarca latinos.
En el 1261 los griegos pudieron apoderarse de nuevo de su capital, y terminó así el Imperio Latino de Constantinopla.
Pero el mal estaba hecho. El viejo Imperio Bizantino nunca recobró su gloria perdida, y tuvo que contentarse con sostenerse
en una existencia precaria entre los occidentales por una parte y los turcos por otra.
En tales condiciones, la cuestión de las relaciones entre la iglesia griega y la latina dominó el escenario religioso de
Constantinopla. El recelo del pueblo hacia los latinos se había agudizado cuando éstos últimos utilizaron la Cuarta Cruzada
para tomar a Constantinopla, y después le impusieron sus costumbres, sus doctrinas y su jerarquía eclesiástica.
Los jefes bizantinos, tanto en el estado como en la iglesia, participaban de los mismos recelos. Pero veían la necesidad
de llegar a un entendimiento con el cristianismo occidental, a fin de poder resistir los embates de los turcos. Por ello,
cuando alguien proponía la unión con Roma, se trataba siempre del emperador, el patriarca, o algún otro jerarca civil o
eclesiástico. Y por las mismas razones todas esas propuestas se estrellaron contra la firme voluntad del pueblo, los monjes
y el clero bajo, para quienes los latinos eran herejes y cismáticos con quienes no se debía tener contacto alguno.
La situación política se complicaba porque, a raíz de la conquista latina de Constantinopla, se habían fundado varios
estados que se separaron de la vieja [Vol. 1, Page 556] capital. En Nicea y Trebizonda hubo imperios griegos rivales del
latino de Constantinopla. En el Epiro, en Moesia y en otras regiones del Egeo, otros estados menores trataron de continuar
la herencia bizantina. Cuando Constantinopla volvió a quedar en poder de los griegos, algunos de estos estados se
sometieron a ella. Pero muchos otros continuaron teniendo una existencia independiente, o una relación con la capital
más teórica que real. En consecuencia, los emperadores bizantinos eran señores efectivos de poco más que Constantinopla
y sus alrededores. Poco a poco, los turcos iban estrechando el cerco, y no parecía haber defensa alguna contra
ellos.