Escalas en Neurología - Sociedade Galega de Neuroloxia

02-ESCALAS (005-019) 3/6/08 11:00 Página 5
LA MEDICIÓN ESCALAR EN NEUROLOGÍA
GENERALIDADES
Las mediciones en las ciencias de la salud se inician en la década de los años setenta
(Belloc et al, 1971) y se establecen con fuerza en la de los ochenta, aunque
sus raíces teóricas proceden del siglo XIX (Meliá, 1990; Hobart y Thompson, 2002;
Michell, 2006). En el ámbito de la Neurología aparece al final de esta década, el
primer tratado sobre la problemática de la medición en esta disciplina (Munsat,
1989). Desde entonces ha sido creciente la discusión del tema de la medición en
Neurología, sobre todo escalar, tanto de variables físicas, clínicas, psicológicas
como latentes (Orgogozo, 1992; Wade, 1992; Herndon, 1997 y 2005; Jenkinson et
al, 2000; Bermejo et al, 2001; Hobart, 2003; Masur, 2004).
Los neurólogos en la práctica habitual utilizan medidas de muchas variables
o características de sus pacientes de carácter nominal (existe cefalea o no está
presente; la mayoría de los diagnósticos son juicios nominales, el paciente padece
o no un ictus), o evalúan sus capacidades en la realización de diversas pruebas
o test (fuerza, capacidad cognitiva y otros). También analizan pruebas biológicas
y de neuroimagen, y asimismo realizan mediciones escalares (escala de
Glasgow del coma, o gravedad histológica de un tumor, por ejemplo) e incluso
de variables latentes o no observables que exigen una autoevaluación del paciente
(como por ejemplo, su calidad de vida). Estas variables no observables o latentes
son más frecuentes en psiquiatría y ciencias sociales, pero su medición se utiliza
de forma creciente en neurología (LaRocca, 1989). Se ha demostrado que los
juicios subjetivos son medidas válidas en ciencias sociales y psicología, pero su
incorporación a la clínica y a la medicina, en general, ha sido lenta y paulatina
(Hobart y Thompson, 2002).
Las exigencias de precisar el estado de salud global del paciente y su evolución,
sobre todo de su calidad de vida se han hecho más perentorias debido al
incremento de las enfermedades crónicas neurológicas (Parkinson, Alzheimer).
Este incremento ha posibilitado que los clínicos e investigadores clínicos necesiten
de manera creciente una información muy matizada, objetiva y reproducible,
sobre todo tipo de características o variables de estos pacientes, incluidas las
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F. BERMEJO PAREJA, P. MARTÍNEZ-MARTÍN