Escalas en Neurología - Sociedade Galega de Neuroloxia

05-ESCALAS (029-046) 3/6/08 11:10 Página 29
ESCALAS FUNCIONALES
INTRODUCCIÓN
La capacidad funcional es un componente importante de la salud física del paciente
neurológico y del anciano en general, y su baremación constituye un capítulo
necesario en esta evaluación (Bowling, 1992; Kane y Kane, 1993; Grundy,
1998). La incapacidad funcional de los pacientes ancianos tiende a pasar desapercibida
para sus médicos si no se lleva a cabo una evaluación estructurada (Calkins
et al, 1991), por eso diversas sociedades científicas recomiendan la necesidad
de llevar a cabo esta evaluación (Kane y Rubenstein, 1998). Evaluación que no
sólo tiene interés clínico, sino de calidad asistencial, sobre todo en servicios sociales
y en los de planificación de asistencia sanitaria y socio-sanitaria en ancianos
(Ikegami, 1995).
La medición de la capacidad funcional en la práctica clínica neurológica se emplea
como indicador de gravedad de la afectación, medida de significado pronóstico
e índice de discapacidad y de necesidad de ayuda sociosanitaria en muchas
enfermedades crónicas neurológicas (Alzheimer, Parkinson, esclerosis múltiple,
ictus, esclerosis lateral amiotrófica y otras), en las que la evaluación de la capacidad
funcional es un asunto casi obligado, muchas veces con escalas muy sencillas
(Jenkinson et al, 2000). Además, en la investigación farmacológica de estas
enfermedades crónicas neurológicas suele ser un criterio de evaluación del tratamiento
(outcome) (Jenkinson et al, 2000).
La importancia de la medición funcional se puede deducir de la existencia de
numerosas escalas. En la década de los ochenta existían ya más de 50 escalas para
evaluar estas funciones (McDowell y Newell, 1987). Y el desarrollo de nuevas escalas
tanto generales como específicas para diversas enfermedades crónicas (neurológicas
y sistémicas) ha ido creciendo. La terapia de muchas enfermedades crónicas
se orienta más a la mejora funcional y de calidad de vida que a su curación,
y la medición de la capacidad funcional tiene dificultades específicas cuando se
aplica a enfermedades concretas (Law, 1993).
Conviene señalar algunos conceptos relativos a la capacidad funcional. La Organización
Mundial de la Salud (2001) desde 1980 diferencia el déficit funcional,
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F. BERMEJO PAREJA, J CASTILLA RILO