Posteriormente escritos)

De ser numerosos
George Oppen
Versiones y nota de Hugo García Manríquez
Durante su juventud, George Oppen (1908-1984) participó en varios proyectos literarios
con poetas como Louis Zukofsky, William Carlos Williams y Charles Reznikoff;
en 1934 publicó uno de sus primeros libros, Discrete series, prologado y saludado
por Ezra Pound. Con la Depresión económica de fondo, su creciente participación
política como organizador sindical, y su posterior registro en el Partido Comunista,
Oppen deja la escritura, iniciando una prolongada pausa de casi tres décadas.
Oppen participó en la Segunda Guerra Mundial, durante la cual resultó
gravemente herido. En 1945 regresó como veterano de guerra condecorado y se mudó
a California con su joven familia. Pero la cacería de brujas del macartismo alcanzó
a los Oppen, que fueron cuestionados por su pasado activismo político. El
acoso sólo aumentó y, en 1950, George, acompañado de esposa Mary y su pequeña
hija, Linda, se exilió en la Ciudad de México por casi nueve años. Poco se sabe
del periodo mexicano de los Oppen; su esposa Mary continuó con su obra artística
como grabadora en La Esmeralda y George estableció un pequeño negocio
de fabricación de muebles.
Finalmente, a fines de los cincuenta, y en un ambiente político distinto,
los Oppen regresaron a Estados Unidos. En 1962, después de una pausa de casi
treinta años, George Oppen retoma la escritura y publica varios poemarios; en
1968, aparece el célebre libro De ser numerosos (Of being numerous) que recibe
el premio Pulitzer ese año, y del cual compartimos unos pasajes.
Como atinadamente ha señalado Eliot Weinberger, la poesía de Oppen posee,
hoy, un aura póstuma semejante a la que envuelve a la poesía de Paul Celan.
Por sus versos despojados pero extrañamente conmovedores, transitan, en danza
con el intelecto y la historia, las multitudes (¿de la Ciudad de México? ¿San
Francisco?) y el individuo, llevados por el impulso por ser numerosos.
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