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traña. De forma paralela, acudo tanto<br />
al diccionario como a los datos biográficos<br />
del escritor uruguayo y me entero<br />
de las muertes que rodearon su vida desde<br />
temprano, de las actividades que fueron<br />
moldeándola, actividades ajenas a<br />
la literatura que, sin embargo, la nutrieron:<br />
el cultivo de algodón, su gusto por<br />
el cine, la destilación de naranjas, un<br />
puesto consular en la provincia de Misiones,<br />
Argentina. También conozco el<br />
ninguneo de otros autores, quienes tienen<br />
una visión distinta de la literatura,<br />
una más intelectual, por así llamarla:<br />
Kipling y Poe escribieron ya, y mejor,<br />
los cuentos que escribe Quiroga, dicen.<br />
Por mi parte, descubro en Cuentos<br />
para leer sin compasión textos ordenados<br />
en secuencia cronológica, dos de ellos<br />
dirigidos a un lector infantil (“El loro<br />
pelado”, “La abeja haragana”), y cotejo<br />
esas fechas con el año de publicación<br />
del libro que los contiene. En esta búsqueda<br />
tropiezo con cuentos que tienen<br />
años de distancia entre sí y, con respecto<br />
a su inclusión en dicho libro, diferentes<br />
en cuanto a su temática y extensión.<br />
Sin embargo, por poco que tengan en<br />
común, a la mayoría de ellos los recorre<br />
un hilo de sabor amargo, un veneno.<br />
Es la tragedia; eso inamovible y pétreo<br />
que asfixia la vida de Horacio Quiroga<br />
se ha hecho líquido para filtrarse en su<br />
escritura desde el cuento inaugural de<br />
esta antología, “Mi cuarta septicemia.<br />
Memorias de un estreptococo”, cuento<br />
no recopilado en libro donde, adoptando<br />
el punto de vista de una infección, el<br />
autor nos entrega la historia de una muerte<br />
accidental y pronta, irremediable.<br />
Habiendo notado este caudal subterráneo,<br />
la pregunta es: ¿a quién se dirige<br />
el título de la antología perteneciente a<br />
la colección Clásicos para Hoy? ¿A sus<br />
personajes, al lector? Quizás a los dos,<br />
ya que no hay compasión casi para nadie:<br />
los lectores, en un momento dado,<br />
sólo podemos asistir a un hecho atroz,<br />
observar con los ojos abiertos por el<br />
asombro algo que el personaje deberá<br />
sufrir sin importar con cuánta fuerza se<br />
oponga a ello.<br />
III<br />
En principio, los cuentos que integran<br />
este libro pueden separarse en dos grupos:<br />
el de los que guardan relación con<br />
un entorno silvestre y el de los ajenos a<br />
dicho ambiente. Entre los primeros se<br />
encuentran “El almohadón de pluma”,<br />
“Cuento para novios”, “El solitario” y<br />
“La meningitis y su sombra”, por mencionar<br />
algunos.<br />
Muchos de esos textos exudan el tufo<br />
de lo trágico, incluso del horror. Una muestra<br />
de ello es la conocida historia donde<br />
una joven esposa, Alicia, va perdiendo<br />
cada vez más rápido su vitalidad, vitalidad<br />
que le es succionada desde el almohadón<br />
por un animal monstruoso y enorme, lo<br />
que desemboca en un deceso más semejante<br />
a un golpe final, ocasionado por una<br />
enfermedad al comienzo inexplicable. La<br />
muerte, de igual forma, también puede<br />
presentarse como el punto culminante<br />
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