Bernard Boller, Gottschalk d'Orbais de Fulda à Hautvillers

I. le regnum Francorum
croyances. Mais ces empreintes de conduites religieuses
anciennes réapparaîtront lorsque Gottschalk, dans sa
controverse avec l’archevêque de reims, proposera de
subir le jugement de dieu 58 . les habitudes mentales formées
aux VIII e et IX e siècles seraient bien moins gênantes,
si ces attitudes religieuses avaient une origine clairement
païenne. le problème de leur syncrétisme réside dans
l’obscurité des siècles précédents et leur pauvreté en
témoignages.
l’aspect négatif de cette piété populaire se caractérise par
sa superficialité et la tendance à la superstition, conséquence
d’un état d’esprit très matérialiste 59 . C’est pourtant
à l’ombre des couvents que s’épanouira la paix des campagnes
et avec elle une floraison de saints protecteurs du
bétail, des champs et du vignoble. au IX e siècle, autour de
Fulda, l’évangélisation était loin d’être achevée.
l’enseignement de cette puissante abbaye produira de bons
précepteurs, mais seules les riches familles pourront se les
payer. l’école claustrale vit ardemment, mais elle ne
touche pas tous les chrétiens 60 .
Ceux qui ont échappé à la servitude, les «colliberti» en
Gaule, les «lidi» en Saxe, les «laten» en Bavière et les
«lazzi» en Franconie, ces «donats» de famille paysanne
affranchie deviendront des domestiques et les fils de clans
feront les moines. les évêques ne seront pas ainsi les seuls
à constituer un grand corps social nouveau. le clergé régulier
les relaiera dans un même combat, pour former un
groupe original, ni rural, ni urbain et qui, malgré des recrutements
hétéroclites, une vie recluse et une opposition à
tout accommodement social, acquerra cependant une
excellente réputation. les grands domaines ecclésiastiques,
fondés loin des villes, comme Fulda ou orbais
firent naître de nouveaux centres ou s’entassa une clientèle
identique à celle des évêques. Sous raban Maur, l’école
claustrale compta jusqu’à trois cents moines. les bénéfices,
dons que les familles offraient à l’abbaye, pesaient
Gottschalk d’Orbais
de Fulda à Hautvillers :
une dissidence
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