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CONSTITUTION CHIMIQUE. 303
parence, et se précipitent en formant un dépôt. Donc, toutes
les fois que l'urine est alcaline, les dépôts phosphatiques en
sont une conséquence nécessaire. Si l'urine rougit à peine le
papier réactif, un dépôt de triple phosphate suit son émission
au bout de quelques heures seulement ; phénomène dépendant
sans doute en partie de Tinfluence de la matière muqueuse
présente, laquelle, par sa transformation, agit à la manière
d'un ferment, et produit la décomposition de l'urée en don-
nant naissance à du carbonate d'ammoniaque (274) qui, neu-
tralisant l'acide dissolvant, précipite les phosphates. La pré-
cipitation des phosphates se produit d'une façon analogue à
celle du carbonate de chaux, cette action étant sous la dépen-
dance de la saturation de l'acide libre ;
aussi toutes les fois que
le phosphate de chaux forme un dépôt abondant, trouve-t-on
en même temps une certaine quantité de carbonate de la
même base.
Le triple phosphate précipité artificiellement de l'urine par
le moyen d'une très-petite quantité de sesquicarbonate d'am-
moniaque, et qui se présente spontanément en cristaux prismatiques
(264 A), est un sel neutre, et peut coexiste?^ comme
dépôt avec une acidité très-sensible de l'urine dans la-
quelle il se forme. En aucune façon l'existence d'un dépôt
de ce sel n'entraîne nécessairement un état d'alcalinité de
l'urine.
257. — Il existe, cependant, un autre phosphate ammo-
niaco-magnésien produit artificiellement par l'addition d'un
excès d'ammoniaque à l'urine et qui se présente fréquemment
dans ce fluide, lorsqu'il se trouve dans les conditions d'al-
calinité, par suite de décomposition putride. Celui-ci diffère
du premier sel en contenant un excès de base, et ne peut exis-
ter absolument toutes les fois que l'urine exerce la moindre
réaction acide sur le papier de tournesol. Les cristaux sont
tout à fait caractéristiques, invariablement sous la forme d'é-
toiles ou de feuilles (264 D). Ce sel est appelé phosphate ba-
sique, mais les distinctions chimiques entre lui et le sel pris-