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44 PHYSIOLOGIE DE l'uRINE.
existe une plus grande quantité de protéine que celle qui est
nécessaire à l'augmentation ou au remplacement des tissus,
elle passe sans changement dans les veines, pour subir de
nouveau l'oxydation dans les poumons. De plus, le tritoxyde
de protéine, étant soluble dans l'eau, est plus susceptible de
traverser les diamètres exigus des capillaires que de l'albumine
simplement à l'état de diffusion dans le fluide qui la ren-
ferme.
37.— Ces données, quoique ingénieuses, doivent être con-
sidérées comme purement hypothétiques, car la véritable
existence de la protéine, comme substance isolée, n'est pas
généralement admise jusqu'ici, en raison de la difficulté
qu'on éprouve à l'obtenir privée complètement de soufre.
Aussi, en conséquence de ce fait, Liebig a-t-ilmis en question
l'exactitude des vues deMulder, quoique personne n'ait défendu
plus chaudement cette opinion, lors de son apparition, que
celui même qui lui est actuellement le plus opposé. En effet,
Liebig, comme on le sait, insista sur ces déductions théori-
ques dans les premières éditions de son célèbre ouvrage, et
l'on s'étonne actuellement de lui voir rejeter sur Mulder tout
le fardeau de l'erreur dans laquelle il a été entraînée, car
lui-même et ses élèves avaient expérimentalement vérifié
les recherches de ce physiologiste.
Depuis, le professeur Mulder, en poursuivant ses investiga-
tions, a trouvé que la protéine pouvait être obtenue exempte
de soufre, et Laskowski, un des élèves les plus distingués de
Liebig, a démontré qu'on pouvait obtenir ce résultat en dis-
solvant le blanc d'œuf coagulé dans une solution de potasse,
et séparant le soufre par la digestion avec le sous-nitrate de
bismuth hydraté avant de précipiter la protéine par l'acide
acétique. Mais en admettant même que ce fait ne soit pas
exact, si le soufre ne pouvait être séparé, on devrait, malgré
tout, conserver l'expression de protéine pour indiquer une
quantité définie de carbone, d'hydrogène, d'azote et d'oxy-
gène. On aide ainsi la mémoire, et l'esprit ne répugne en