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SUCRE DE DIABÈTE. 409
avec le sucre de canne. Donc un liquide dans lequel la potasse ou la
soude, etc., ne donne pas lieu, par Tébullition, à une teinte rou-
geàtre caramélique, ne contient pas de glycose.
Les chimistes avaient admis que la glycose avait beaucoup d'affinité
pour l'oxygène et qu'elle réduisait certains oxydes métalliques,
notamment le bi-oxyde de cuivre; mais nous avons démontré que
la glycose seule est complètement sans action, soit à froid, soit à
chaud, tant sur le bi-oxyde que sur les sels de cuivre, et qu'elle n'acquiert
la propriété réductive qu'en présence des alcalis libres ou
carbonates qui la transforment en matières ulmiques, seules propres
à absorber l'oxygène et à opérer la réduction.
Ainsi quand on chauffe une dissolution aqueuse de glycose tenant
en suspension de l'hydrate de bi-oxyde de cuivre parfaitement pur,
on n'obtient aucune réduction ; mais instille-t-on dans la liqueur
bouillante quelques gouttes de potasse libre ou carbonatée, à l'instant
la glycose subit une transformation moléculaire qui la rend apte à
décomposer le bi-oxyde de cuivre et à le réduire à l'état de proloxyde.
Si dans la dissolution de glycose on remplace le bi-oxyde par du
sulfate de cuivre, on n'observe aucune décomposition tant qu'on
n'ajoute pas la potasse en quantité suffisante pour opérer le changement
de base, saturer l'acide sulfurique en formant un sel de potasse
ou de soude, et dégager complètement l'oxyde cuivrique : alors le
bi-oxyde, en présence de la glycose modifiée par l'excès d'alcali,
éprouve immédiatement une réduction qui le précipite à l'état de
protoxyde ; réduction qui ne s'effectue pas quand la potasse ou la
soude n'ont pas été employées en excès pour suffire à toutes ces
réactions.
A froid la glycose, en présence des alcalis, opère également la
réduction du bi-oxyde et des sels de cuivre, mais seulement au bout
de quelques heures.
11 en résulte que c'est par l'intervention seule des alcalis que la
glycose peut réduire les sels de cuivre, de plomb, de mercure, de
bismuth, dargent, etc., et c'est sur cette propriété de réduction que
reposent les procédés de Trommer, de Barreswil, de Fehling et de
Bœttger.
— Rien n'est plus simple que le procédé de Trommer : il consiste
à verser dans l'urine une petite quantité de sulfate de cuivre, puis
un excès de potasse, et à porter le mélange à l'ébuUition ; le préci-
pité rougeâtre d'oxydule de cuivre plus ou moins abondant qui se
forme, indique le plus ou moins de glycose existant dans l'urine.
Toutefois, il faut avoir soin d'employer la potasse en quantité con-
venable pour qu'elle puisse, ainsi que nous l'avons dit plus haut,