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74 PHYSIOLOGIE DE L URINE.
appliquées au diagnostic, à l'exception de l'action que l'urine
saccharine exerce sur la lumière polarisée qui a été proposée
par M. Biot ^^, et appliquée par M. Bouchardat *^ à la
recherche du diabète sucré. 11 serait tout à fait déplacé de
faire ici l'histoire détaillée de l'action théorique de l'urine
diabétique sur la lumière polarisée ; il faut de toute nécessité
renvoyer le lecteur aux ouvrages spéciaux de physique qui
traitent de ce phénomène ^^ et nous contenter seulement
d'exposer le principe et d'indiquer les moyens les plus simples
et les plus rapides d'appliquer cette propriété aux usages mé-
dicaux au point de vue du diagnostic.
Un miroir A, composé d'une demi-douzaine de feuilles
minces de verre est placé à l'extrémité d'un bras fixé à un sup-
port immobile [fig. 26). — Un tube de cuivre B, ouvert à son
sommet et fermé à sa base par une plaque
Fig. 26.
de verre, est fixé à un second bras; ce tube
ayant 3 centimètres de diamètre et 18 à
24 centimètres de longueur. — Au troi-
sième bras en C, se trouve un anneau de
bois supportant un prisme de spath cal-
caire à double réfraction. — Remplissez le
tube B avec de l'eau et laissez la lumière
d'une bougie ou des nuages tomber sur le
miroir A, sous un angle de 35%25' avec
la surface (56°, 45' avec la normale) ; un
rayon de lumière 'polarisée dans un plan
vertical sera conséquemment réfléchi à travers la colonne
d'eau en B. Alors regardez au travers du cristal C , et
deux images du fond du tube B deviendront visibles. Ces
images sont incolores et diffèrent seulement par l'inten-
sité de leur éclairage. Tournez avec lenteur le cristal C , et
une des images cessera d'être visible quatre fois pendant une
révolution complète. S'étant ainsi rendu familier avec la ma-
nœuvre de cet instrument, videz le tube B et remplissez-le
d'un sirop très-limpide. Tournez encore la pièce oculaire C,