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64 PHYSIOLOGIE DE L URINE.
Le premier élément pour des recherches de ce genre se-
rait de posséder une mesure suffisamment exacte de la quan-
tité d'urine sécrétée dans les 24 heures. Malgré sa simplicité
apparente, ce résultat, dans la pratique, ne peut être obtenu
que très-difficilement. Non-seulement il n'est pas aisé de
faire parfaitement comprendre au malade ce qu'on désire,
mais la perte de l'urine émise en même temps que les selles
est une condition rendant inexacte l'appréciation de la quan-
tité d'urine rejetée. On devrait recommander au malade
d'uriner à midi, et rejetant cette portion, de rassembler toute
celle qui s'écoulerait jusqu'à la même heure le jour sui-
vant, en ayant soin de vider la vessie complètement.
Ayant ainsi mesuré la quantité d'urine sécrétée dans
un temps donné, nous sommes encore loin de posséder
une notion satisfaisante de la proportion du travail fait par
les reins pendant cet espace de temps, en ce qui concerne
leurs fonctions dépuratrices ; la quantité de liquide dans la
sécrétion rénale étant susceptible d'éprouver beaucoup de
variations importantes, suivant la quantité des boissons, de
l'action de la peau, etc. Ainsi une personne peut dans des
circonstances particulières rendre en 24 heures 1200 grammes
d'urine et le jour suivant seulement 600 grammes, et
malgré cela, la somme de fonction dépuratrice accomplie par
les reins, rester la même ; car, dans le premier volume d'uri ne,
si la densité s'élevait à 1,015, la même quantité de matière
solide y serait contenue absolument comme dans un demi-
volume possédant un poids spécifique double, ou de 1 ,030.
55. — La quantité de matières solides existant dans
l'urine pourrait cependant être déterminée par l'évaporation
d'une quantité donnée jusqu'à dessiccation la plus complète
possible de l'extrait d'urine. Les principales difficultés in-
hérentes à ce procédé sont familières à tous ceux qui ont
essayé d'accomplir cette tâche, et de plus, le temps demandé
pour son achèvement complet empêcherait d'y avoir recours
assez fréquemment pour rendre réellement service (17).