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56 PHYSIOLOGIE DE L URINE.
consistance, et dans quelques cas particuliers, ses propriétés
optiques.
La détermination de la densité de l'urine est une opération
simple et facile, familière à la plupart des praticiens. Elle
consiste à verser dans un vaisseau cylindrique une certaine
quantité de liquide et y plonger le petit instrument connu
sous le nom d'hydromètre,densimètre ou urinomètre(^^. 25).
Il est généralement fait de verre ou de métal, et
consiste en deux boules {a è,) avec une tige étroite
(c/). L'instrument est suffisamment lesté pour affleu-
rer jusqu'en c, lorqu'on le plonge dans l'eau distillée.
Puisque tout corps plongé dans un liquide, déplace
un volume de liquide égal au sien propre, et que le
poids du volume du liquide déplacé est égal au poids
total du corps déplaçant , il s'ensuit que dans un
fluide plus dense que l'eau, l'instrument ne plon-
gera pas aussi profondément que dans l'eau pure et
qu'une longueur moins grande de la tige sera submergée '^.
L'espace compris entre c f est divisé en degrés correspon-
dant aux différentes densités. Lorsqu'un tel instrument est
abandonné à flotter dans un vase rempli d'urine, le nombre
delà tige qui correspond au niveau du liquide, indique pres-
que exactement le poids spéciflque. Ainsi si le degré 18 af-
fleure la surface de l'urine, son poids spécifique est 1018
(le nombre 1000 étant toujours ajouté au nombre de la tige).
Ceci indique qu'un vase contenant, lorsqu'il est entièrement
plein, 1,000 d'eau distillée, contiendrait justement 1,018
d'urine ou de tout autre liquide en examen. Ces instruments
ont ordinairement une dimension trop considérable, un uri-
nomètre deux fois plus grand que ne le représente la figure
flotteraitdans uneéprouvettede la contenance de30 grammes
d'urine, et serait le plus convenable pour les cas habituels.
47. — 11 est évident que, pour que les indications du
densimètre ou urinomètre soient correctes, l'échelle sur la
tige ne doit pas être divisée en parties égales, car la densité