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TARTRATFSj CITRATES ALCALINS, ETC. ^87
avantageux. Jusqu'ici toutes les fois que, dans les affections
chroniques, nous avons voulu agir sur la circulation capil-
laire, nous nous sommes acculé à l'emploi du mercure, telle-
ment que les termes mercuriaux ou altérants sont réciproques.
Au lieu d'employer presque exclusivement les mercuriaux, ou
après leur emploi sans utilité, dans la diathèse strumeuse,
où la plupart du temps ils deviennent rapidement nuisibles,
nous désirons populariser l'usage des dépurants rénaux, spé-
cialement de l'acétate de potasse.
416. — Quoique nous parlions toujours de l'acétate de
potasse, nous n'avons pourtant fait que le choisir comme
type parmi une classe nombreuse de médicaments analogues,
pouvant même posséder une valeur thérapeutique équiva-
lente. Les citrates et les tartrates de potasse et de soude
constituent de sérieux succédanés. Les purgatifs salins (sel
de seignette, etc) , jouissaient populairement, autrefois, d'une
grande vogue, ce qui, suivant toutes probabilités, devait se
rapporter à leur action dépurative rénale. La solutjon de
potasse et de soude, de même que leurs carbonates, sont comp-
tés également parmi les remèdes les plus utiles de cette classe,
mais ils possèdent décidément une valeur moins grande que
les acétates et les citrates; nous pouvons en donner deux raisons
péremptoires. — l"" Ils sont très -probablement neutra-
lisés par les acides dans les premières voies, en formant des
chlorures ou des phosphates qui traversent la circulation sans
décomposition possible. 2° La conversion des acétate, tartrate
et citrate en carbonates s'opère dans le sang ; ils s'y trouvent
en conséquence à l'état naissant, cest-à -dire dans les con-
ditions les plus favorables aux combinaisons chimiques,
ils se rencontrent en cet état en contact avec celles des ma-
tières qu'il est important d'éliminer du sang. Chacun sait
qu'une quantité considérable de liqueur de potasse (160) est
nécessaire pour rendre l'urine même neutre, tandis que
quelques grammes d'un acétate ou d'un tartrate alcalin ren-
dent cette sécrétion rapidement alcaline (162).