Occulte verhalen van H.P. Blavatsky en W.Q. Judge

70 OCCULTE VERHALEN
Deze hele discussie vond plaats in de straat vóór ons hotel en
ik stond op het punt het zoeken tenminste voor die avond op te
geven en het hotel binnen te gaan, toen een oude Griekse
dame, een Phanariote die de herrie had gehoord vanaf het
stoepje van een nabijgelegen deur, onze troosteloze groep
naderde en mej. H ___ , een van ons gezelschap, aanraadde over
het lot van Ralph navraag te doen bij de derwisjen.
‘Maar wat kunnen de derwisjen over mijn hond weten?’ zei
ik, niet in de stemming voor een grap, zo dwaas leek me het
voorstel.
‘De heilige mensen weten alles, Kyrea (mevrouw)’, zei ze,
ietwat geheimzinnig. ‘Vorige week werd ik van mijn nieuwe
satijnen mantel beroofd die mijn zoon juist voor mij uit Broussa
had meegebracht en, zoals u allen ziet, ik heb hem teruggekregen
en draag hem nu.’
‘Werkelijk? Dan hebben de heilige mannen het ook klaargespeeld
uw nieuwe mantel naar het schijnt in een oude om te
toveren’, zei een van de heren, die ons vergezelde, en terwijl hij
sprak, wees hij op een lange scheur op de rug die onhandig met
spelden was hersteld.
‘En dat is juist het wonderlijkste van het hele verhaal’, antwoordde
de Phanariote rustig en niet in het minst uit het veld
geslagen. ‘Ze toonden me in de lichtende cirkel de stadswijk,
het huis en zelfs de kamer, waar de man, die mijn mantel had
gestolen juist bezig was hem open te rijten en in stukken te
snijden. Mijn zoon en ik hadden nauwelijks tijd naar de Kalindjikoulosek-wijk
te lopen en mijn eigendom te redden. We
betrapten de dief op heterdaad en herkenden hem beiden als de
man die ons door de derwisjen in de magische maan was
getoond. Hij bekende de diefstal en zit nu in de gevangenis.’
Hoewel niemand van ons iets begreep van wat ze met de
magische maan en de lichtende cirkel bedoelde, en allen zich
grondig voelden beetgenomen door haar verslag van de waarzeggende
vermogens van de ‘heilige mannen’, waren we toch
door haar manier van doen op een of andere manier ervan overtuigd
dat het verhaal niet helemaal was verzonnen, en omdat ze