Occulte verhalen van H.P. Blavatsky en W.Q. Judge

UIT DE POOLSTREEK 81
veelheid materiaal uiteenjoeg die was klaargelegd voor ons winterverblijf,
en ons beroofde van meer dan veertig herten van
onze kudde. Het vooruitzicht te verhongeren is niet bevorderlijk
voor een goed humeur; en met de herten hadden we de
beste plat de résistance verloren tegen de poolvorst, want het
menselijk organisme vraagt in dat klimaat extra verwarming en
stevig voedsel. We verzoenden ons ten slotte met ons verlies, en
raakten zelfs gewend aan het plaatselijke en in feite meer voedzame
eten – zeehonden en zeehondenvet. Onze manschappen
bouwden van de resten van ons hout een huis dat keurig in twee
aparte ruimtes was verdeeld, één voor onze drie docenten en
mijzelf, en het andere voor henzelf; er werden een paar houten
schuren geconstrueerd voor meteorologisch, astronomisch en
magnetisch onderzoek, en we voegden er zelfs een stal aan toe
om de paar overgebleven herten te beschermen. En toen begon
de monotone reeks dagen en nachten zonder dageraad,
nauwelijks van elkaar te onderscheiden, behalve door donkergrijze
schaduwen. De buien van zwaarmoedigheid die we kregen
waren soms verschrikkelijk! We hadden gedacht twee van
onze drie stoomboten in september naar huis te sturen, maar de
voortijdige en onvoorziene vorming van ijsmuren er rondom
dwarsboomde onze plannen; en nu we waren opgescheept met
de hele bemanning, moesten we nog zuiniger zijn met onze
magere voorraden brandstof en licht. Lampen werden alleen
voor wetenschappelijke doeleinden gebruikt: de rest van de tijd
moesten we ons tevredenstellen met Gods licht – de maan en de
aurora borealis. Maar hoe kan men dit glorieuze, weergaloze
noorderlicht beschrijven? Ringen, pijlen, gigantische vuurzeeën
van nauwkeurig verdeelde stralen in de meest levendige en
gevarieerde kleuren. De door de maan beschenen novembernachten
waren eveneens schitterend. Het spel van de stralen
maanlicht op de sneeuw en de ijsschotsen was heel markant. Dit
waren sprookjesnachten.
Wel, op één van die nachten – het kan evengoed één van die
dagen zijn geweest, want vanaf eind november tot ongeveer half
maart was er geen enkele schemering om dag en nacht te onder-