Occulte verhalen van H.P. Blavatsky en W.Q. Judge

72 OCCULTE VERHALEN
lange magere figuur, die een hoge muts droeg waardoor hij
zeker zeven voet lang leek, uit een donkere hoek tevoorschijn
kwam. Nadat hij ons had verteld dat hij hun leider was, liet de
reus ons weten dat de heilige broeders, die gewend waren bevelen
voor extra ceremoniën van Allah zelf te ontvangen, in geen
geval mochten worden gestoord. Maar toen onze tolk hem het
doel van ons bezoek had uitgelegd dat alleen hem aanging,
omdat hij de enige bewaarder van de ‘voorspellende staf ’ was,
verdwenen zijn bezwaren en hield hij zijn hand op voor een aalmoes.
Nadat hij een vergoeding had gekregen, gaf hij te kennen
dat slechts twee van ons gezelschap tegelijk de vertrouwelijke
mededelingen over de toekomst mochten aanhoren, en ging
ons voor, gevolgd door mej. H ___ en mijzelf.
We doken hem achterna in wat een half onderaardse doorgang
scheen te zijn, en werden naar de voet van een lange
ladder gebracht die naar een kamer onder het dak leidde. We
klauterden naar boven achter onze gids, en, boven gekomen,
bevonden we ons in een armzalig zolderkamertje van middelmatige
grootte met kale wanden en zonder meubilair. Op de
vloer lag een dikke laag stof, en een wirwar van spinnenwebben
tooiden de verwaarloosde muren. In een hoek zagen we iets dat
ik eerst aanzag voor een bundel oude vodden, maar al snel
bewoog de bundel en richtte zich op, liep naar het midden van
de kamer, en voor ons stond het meest wonderlijke schepsel dat
ik ooit heb gezien. Het was een vrouwelijk wezen, maar of ze
een vrouw of een kind was, was onmogelijk vast te stellen. Ze
was een dwerg die er afzichtelijk uitzag, met een enorm hoofd,
de schouders van een grenadier en een middel naar verhouding;
dit alles werd gesteund door twee korte, magere spillebenen die
niet opgewassen schenen te zijn tegen de taak om het gewicht
van het monsterachtige lichaam te dragen. Ze had een grijnzend
gelaat als van een sater, terwijl het was versierd met letters
en tekens uit de Koran die er met helder gele verf op waren
geschilderd. Op haar voorhoofd was een bloedrode maansikkel;
haar hoofd was bedekt met een stoffige tarboesj, een soort fez;
haar benen waren in een grote Turkse broek gestoken, en een