Deutsche Übersetzung des Buches The Art and ... - Gruppen.tu-bs.de

nach Kürze, Einfachheit und Korrektheit bei Signal-Übermittlung und Empfang
bestimmt.
Korrektheit bei der Übertragung kann nur dann erreicht werden, wenn der
Empfänger in der Lage ist, ähnlich klingende Zeichen ohne Verwechslung oder
Verzögerung auf Anhieb zu unterscheiden. Wir müssen uns vor Augen halten,
daß Vail zu diesem Zeitpunkt immer nur über das Lesen eines Aufzeichnungsbandes
mit dem Auge nachdachte und nicht über das Hören der Zeichen,
wie es später praktiziert wurde. Wir müssen ebenfalls berücksichtigen, daß die
Übertragungsgeschwindigkeit, obwohl vom wirtschaftlichen Aspekt bedeutsam,
in der Mitte des 19. Jahrhunderts bei weitem nicht so wichtig war, wie sie heute
ist. Von Morse’s einfachen Ein-Aus-Signalen ausgehend entwickelte Vail diese
grundlegende Idee weiter, bis hin zu einem wirklich praktischen alphabetischen
System, einem System, das keine zusätzliche “Übersetzung” nötig machte. Wir
dürfen vermuten, daß die Benutzung von mehr als nur einer Sorte “Ein”-Signal
seine Erfindung war. (Ob wohl musikalische Rhythmen mit ihren unterschiedlichen
Tonlängen dabei Pate gestanden haben?)
Dies war etwas völlig anderes, als Morse’s Konzept mit dem Code-Wörterbuch.
Anmerkung: Obwohl behauptet wird, daß Morse, als er sein Code-Wörterbuch
schrieb, einen Strich als Ersatz für fünf Punkte geschrieben hat, gab es
niemals einen Hinweis darauf, daß er ein derartiges Signal-Element in seinem
Code selbst benutzt hatte. Wir wundern uns heute, daß ihm offenbar nicht die
Verwechslungsgefahr aufgefallen ist, die durch unterschiedliche Pausenlängen
innerhalb der einzelnen Signale entsteht.
Vail stellte etliche Versuche an, um dies auszuprobieren. Darüber ist uns
leider nichts berichtet, während uns die Zuordnung der kürzesten Code-Symbole
zu den im Englischen am häufigsten gebrauchten Buchstaben wohl geläufig ist
(von der behauptet wird, sie sei Morse’s Werk gewesen). ”
Als Vail im November
und Dezember 1837 die Geräte baute, besuchte er Louis Vogt, den Besitzer einer
Druckerei in Morristown, und fand bei der Betrachtung einer Schachtel mit Blei-
Lettern heraus, welche Buchstaben des Alphabetes am häufigsten benutzt wurden.
Diesen Buchstaben wies er die Signale mit den wenigsten Punkten und Strichen
zu.“ (G.P.P.: S. 23)
Im Januar 1838, etwa drei Monate, nachdem sich Vail mit Morse zusammengetan
hatte, stellte er den ersten anwendbaren “Morse”-Code vor, einen
rein alphabetischen Code, der Punkte, Striche und definierte Pausenabstände
innerhalb der einzelnen Zeichen enthielt. [ Zu diesem Zeitpunkt hatte noch nicht
jeder Buchstabe ein eigenes Code-Zeichen; manche Zeichen standen für zwei
verschiedene Buchstaben (J=G, Y=I, V=L und S=Z). Dies würde beim Hören
der Zeichen ein erhebliches Problem darstellen, aber wenn das Aufzeichnungsband
gelesen wird, ist die Bedeutung durch den umgebenden Kontext ganz
einfach zu erkennen.] Dieser erste alphabetische Code würde das Codieren und
Decodieren zu einer ganz einfachen Sache machen und die durchschnittliche
Übertragungsgeschwindigkeit ruckartig auf etwa 10 WpM emporschnellen lassen.
Vail sagte Morse jedenfalls nichts davon: soweit wir heute wissen, arbeitete
Morse sechs Jahre später immer noch an seinem Wörter-zu-Zahlen und Zahlenzu-Wörtern
-Wörterbuch. (Deshalb wohl war auch Morse später so erschrocken
über den genialen Einfallsreichtum von Vail’s Entwicklungen.)
Es ist unklar, ob irgendein Erfinder zuvor jemals mehr als ein Längenelement
in einem linearen Code-System angewandt hatte. (Der Grundgedanke beim “li-
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