Las Sabanas de Barinas - MinCI

tasen al mercader hasta Cunaviche, con tanto acopio de mercancíascomo pudiera acarrearse convenientemente en acémilas.Tanto en el campamento como en las chozas de los emigradosse aguardaba con impaciencia aquella visita, porque estoscomerciantes, calificativo que se daban siempre a sí mismos,aunque los llaneros insistiesen en llaneros mercachifles con lamayor descortesía —nunca dejaban de llevar tabaco y aguardientepara los hombres, y pañuelos, lencería y adornos para lasmujeres.La escolta regresó con Sieur Bonjean, traficante francés delOrinoco, que ejercía el comercio entre Guayana y Barinas y quepor entonces era muy bien conocido en todos los Llanos.Contábase entre los amigos más íntimos de Páez, a quien confrecuencia le suplía artículos para el consumo de su guardia,bien a crédito, bien a trueque de toda suerte de plata quebrada,producto de escaramuzas ocasionales con los españoles.Asimismo era el único mercader ambulante que recibía las despreciadaspesetas del cuño de Achaguas (2) , operación hechapor él en tan amplia escala que monopolizó durante algún tiempola venta de mercaderías apropiadas al mercado llanero, lomismo que la compra de sus cargamentos de retorno, consistentesen cueros y sebo.Hallándose en Cumaná cuando estalló el primer movimientorevolucionario, este singular sujeto vendió todas sus mercancíasy en un arranque de entusiasmo se incorporó al ejércitopatriota, hasta obtener en breve el grado de capitán; mas le cupola desgracia de que en cierta coyuntura le sorprendiese Bolívarcon las manos en la masa, por lo cual escapó a duras penas deque le fusilasen, pues el Libertador se mostraba entonces inexorableen el castigo de semejantes delitos. Sin embargo, en atencióna sus servicios y a su adhesión a la causa de la independencia,Bolívar hubo de contentarse con lanzarlo a puntapiés —enla acepción más literal del vocablo, como lo declaraba el propioBonjean— del cuerpo a que pertenecía, prohibiéndole bajo penade muerte que se presentase en cualquier sitio a veinte leguas104