Las Sabanas de Barinas - MinCI

zos por todas partes, y aunque en estas agonías y trabajos de muerte eran persuadidoslos negros a que se redujesen a la fe, jamás lo quisieron hacer; y así después de biendesgarrados y mordidos los perros, fueron quitados de las colleras y llevados a unahorca que algo apartada del pueblo tenían hecha y a allí los ahorcaron, con que acabaronde pagar la pena que justamente merecían recibir por su alzamiento y traición”.–Notadel traductor.(5) Siendo el caballo el objeto más valioso en concepto del llanero, habitualmentelo ofrece a guisa de garantía: “!Apuesto mi caballo!” o jura por él así: “¡Que secaiga muerto mi mejor caballo si, etc!”En apoyo de lo que se dice el autor de esta narración acerca del apego que profesael llanero a su caballo, puede citarse un episodio preliminar del famoso combatede mata de Miel, cuando Páez se acercó tanto a retar al enemigo que una bala le matóel caballo, penetrándole por un ojo. El caudillo apureño refiere lo que sigue en su“Autobiografía”: “…y tomando entonces el caballo de uno de los dragones, me reunícon mis tropas, a quienes les dirigí la más estupenda proclama que jamás ocurrió ageneral alguno. Lleno de pesar por la pérdida de mi caballo: ¡compañeros, les dije,me han matado mi buen caballo y si ustedes no están resueltos a vengar ahora mismosu muerte, yo me lanzaré solo a perecer entre las filas enemigas. “Todos contestaron:Sí, la vengaremos.” En esta célebre acción el enemigo, según el mismo Páez, tuvouna pérdida de 500 prisioneros, 400 muertos, 3.345 caballos y gran número de lanzasy fusiles, cogidos por los patriotas. La crítica histórica puede pesar y contrapesar enbalanzas ultrasensibles lo que Páez califica de batallas, y sus consecuencias militares,pero es lo cierto que el caballo ejerció en la emancipación de nuestra América unaacción inapreciable que justifica la presencia del noble bruto en el emblema de laRepública. La arenga de Páez era ya un homenaje merecido al compañero de fatigasy sacrificios, más tarde víctima de epizootias que amenazan aun el exterminio de laespecie. Bien pudiera el caballo servir de modelo a alguno de nuestros escultoresfuturos, capaces de comprender y verter en el bronce toda la pujante energía de la tierravenezolana, pues el corcel de batalla no tuvo en lo material menos alcance que elbrazo y la inteligencia en la creación de la Patria.—Nota del traductor.206