Las Sabanas de Barinas - MinCI

“Cierto verano, cuando el chico había cumplido ya los cincoaños, estuve ausente por una semana con mis compañeros depiragua, pescando en la boca del Cabullare, donde había unparaje excelente para coger róbalos; regresé temprano a Caicaraun domingo por la mañana, con regular cargamento de pescadoy me asaltó 1a sospecha de que ocurría algo al no ver a Luisitoen la roca del pan de azúcar, cerca del embarcadero, dondesiempre acostumbraba situarse para espiar la vuelta de la piragua,con el objeto de llevarle el mejor pescado a su maestro elCura, si podía con la carga. Cuando salté a tierra fui recibido porun grupo de picoteros de aldea que pugnaban por decidir quiénsería el primero en darme la noticia de la desaparición delmuchacho, ocurrida la noche antes! Afirmaban algunos que elespectro de don Luis (¡Ave María!) se le había aparecido a miesposa; otros, que los duendes cargaron con el chico porquesabía más de lo conveniente para una persona que no poseyeselas sagradas órdenes, y no pocos imaginaban que hubiese caídoen el Orinoco, desde lo alto de los peñascos, donde solía jugarcuando yo andaba de pesca; pero todos coincidían en el hechode la desaparición.“Abandoné piragua y pescado para correr al rancho, dondeme encontré con Jacinta deshecha en lágrimas y en compañíadel Padre Cura, que acudió al primer rumor de la pérdida delchico, para cerciorarse de la verdad. Me refirió ella que haciamedia noche, acostada pero despierta, escuchaba el viento quebatía con furia en el río, hasta convertirse en huracán, abultadopor su medrosa imaginación. Ya iba a levantarse para ponerleuna luz, en nombre mío, a San Antonio, cuando sintió abrirse lapuerta y creyó al primer instante que yo estaba de regreso; salióa prisa del aposento para recibirme, muy creída de que era yo,pero quedó estupefacta al ver la corpulenta figura de un hombre,en parte vestido de piel de venado, y en quien, a pesar de suespanto pudo reconocer a don Luis, a la luz de la luna que porla puerta abierta penetraba tan clara como la del día.140