Las Sabanas de Barinas - MinCI

que le ofrecen, el vacío se hace en torno de la rebelión. Existe, pues, en la personalidadde este caudillo un secreto resorte psicológico, no bien estudiado aún, y cuyoconocimiento daría la clave del profundo ascendiente que ejerciera en el ápice de lapopularidad.-Nota del traductor.(3) Páez decía a Bolívar, a 5 de enero de 1819, desde Caujaral: “Es ocioso que yodiga que nada invierto en mi beneficio de lo que pertenece al Estado; nada tengo y nimi esposa disfruta de una prenda por pequeño que sea su valor.” La mujer del caudilloera doña Dominga Ortiz, a quien cuadra muy bien el retrato moral que el autor deesta obra hace de su doña Rosaura. En efecto, la humilde esposa vióse abandonada porel jefe llanero en 1820, después de afrontar todos los riesgos y privaciones a que laexponían las andanzas y aventuras del futuro caudillo, con quien había casado en 1809y cuyas huellas siguió en toda la campaña. Nació en Canaguá y no en San Carlos, en1792. Ya sustituida en el afecto de Páez por la célebre Barbarita Nieves, retiróse aBarinas, donde hizo vida ejemplar. Cuando la desgracia se le opuso al EsclarecidoCiudadano en su amplia senda de triunfos y de honores, y fue encerrado en el castillode San Antonio, en Cumaná, allí acudió la esposa desairada, en compañía de su hijaRosario, a consolar las tribulaciones del héroe. Véase como los rasgos que traza elnarrador corresponden a los de este ser, todo benevolencia, cuya virtud y espíritu piadosole granjeaban singular simpatía entre las hordas apureñas.–Nota del traductor.(4) Acerca de esta industria primitiva es oportuno reproducir lo que apuntaCodazzi en su “Resumen de la Geografía de Venezuela”: “Aquí (en la Encaramada)el Orinoco es célebre por la famosa y abundante pesca de la tortuga, y por la cantidadde mosquitos que de allí para arriba oscurecen el aire. Anualmente en las playasde Paraguaná, Barraguán y Cucururaparo se reúnen los indios que vienen a recogerlos huevos. Los de la Urbana están encargados de custodiarlos, como descendientesde los antiguos otomacos. El 19 de marzo se abren las playas en aquellas tres islas.Se cogen anualmente 1.000 botijas de manteca de 25 botellas cada una; se necesitan5.000 huevos para cada botija. Las tortugas ponen de 80 a 120 huevos; pero tomaremospor término medio cien: de este número la cuarta parte se pierde y se rompe, yotra, cuarta parte la comen y secan para llevarla a sus casas los indios. Resultaría,pues, que para producir las 1.000 botijas era preciso que 100 mil tortugas (cuyo pesototal es de 50 mil quintales) saliesen a poner 10.000 de huevos en sólo aquellas tresplayas. Si se calcula lo que ponen en otras partes cerca de la boca del Orinoco, en unaextensión de 200 leguas depositarían anualmente 20 millones de huevos en las playasdel Orinoco... “Tales datos, fundados en estadísticas formadas en la cuarta década del75