Las Sabanas de Barinas - MinCI

que éramos pescadores de Caicara, donde no existían misioneros,pero sí un Padre Cura, una iglesia y además un alcalde.Entonces nos preguntó si podíamos conducirlo a Caicara con laseñora y un criado, Prometiéndos indemnizarnos la molestia.Convenimos en llevarlos a todos, con paga o sin ella, pues yaestábamos a punto de regresar y a bordo había espacio suficiente.Tendimos, pues, algunos ponchos sobre los sacos de pescadoseco, y los indios nos ayudaron a trasladar el toldo de la canoaa nuestra embarcación. El negro trajo en seguida un bau1ito yuna escopeta, junto con un venado recién cazado, y varios racimosde plátano, mientras el amo alzando en brazos a la señora,que parecía muy débil y abatida, la condujo a la piragua y ladepositó bajo el toldo. Después dio algún dinero a los indios tripulantesde la canoa, que en el acto se alejó río arriba a fuerzade remo.Luego de cubrir con una manta el frente del toldo, el extranjerose acercó a la proa de la piragua, donde todos nos habíamosreunido, admirando la presencia de aquellos forasteros en regióntan poco frecuentada, y en espera de coyuntura para interrogaral negro, pues había algo tan tétrico y misterioso en torno delamo que nadie se aventuraba a romper el silencio y dirigirle lapalabra, aunque extranjero y todo, era hombre bastante gallardoy atractivo; quiso conocer al patrón y cuando supo que era yo,suplicóme que en seguida saliéramos hacia Caicara.“La señora, me dijo, no está hecha a viajar por agua y se hafatigado y estropeado tanto, que necesita llegar, lo más prontoposible a alguna aldea, donde puedan prestársele asistenciafemenil y los consuelos espirituales de un sacerdote.”“Le contesté que sólo nos faltaba aderezar comestibles parael viaje, a fin de no vernos obligados a hacerlo en cualquier sitiomontuoso de las orillas, donde pudieran sorprendernos losindios caribes o atacarnos los tigres. Nos proponíamos hacertales preparativos temprano a la mañana siguiente, pero como elextranjero lo deseaba con tanto ahínco, por bien de la señora,arrimamos la piragua a una isla arenosa y cercana, donde había131