Las Sabanas de Barinas - MinCI

“No obstante lo avanzado de la estación, mi afán por cumplirlos mandatos del Arzobispo, que consistían en partir para miparroquia con el menor retardo posible, me indujo desatenderpor completo las observaciones de aquellos conocidos míos quehabían estado en Venezuela y todos los cuales me asegurabanque la Cordillera de los Andes, interpuesta entre los Llanos yNueva Granada, no podría franquearse en época alguna del añosin correr gravísimo riesgo, pero que en el invierno sería lamayor locura intentarlo; advirtiéronme que ninguna mula, porpotente que fuera, lograría trasponer entonces la cadena de montañasy que me vería en la imposibilidad de conseguirme unvaqueano bastante atrevido para aventurarse junto conmigo,caso de ser tan falto de cordura que persistiese en proseguir a piéla peligrosa jornada. Sin embargo, no di crédito a la mayor partede las espantosas anécdotas que cada uno de mis amigos seempeñaba en referirme, acerca de pasajeros que habían perecidoen los páramos, deduciendo por modo temerario que todosaquellos relatos aterradores habían sido muy exagerados con elexpreso propósito de asustarme y hacerme desistir de mi empresa.“Compré dos buenas mulas pertenecientes a la magnífica críaque da fama al valle de Sogamozo; una para montar yo y la otrapara conducir el equipaje; luego concerté un hábil e inteligentemontañés, llamado Julián Rojas, para que me acompañase a pié,forma acostumbrada de viajar entre las clases humildes deNueva Granada. Como viajaba despacio, así por el peón y lasmulas como por mi propia comodidad, pues aquella era la únicaexcursión larga que había hecho hasta entonces y como descansévarios días en Chiquinquirá, Sogamazo y Tunja, invertí másde un mes en llegar a la aldea de Cheva, situada al pié de laCordillera. La estación lluviosa había comenzado ya y los ramalesinferiores de los Andes no estaban casi nunca libres de unespeso dosel de nubes, mientras los picos gigantescos que señoreanla cumbre, envueltos en sus esplendidos mantos de nieve,parecían oponer infranqueable barrera a todo nuevo avance.78