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Las Sabanas de Barinas - MinCI

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arca<strong>de</strong>ro, cuando oyó el ruido <strong>de</strong> un remo y pudo columbraruna pequeña canoa que se <strong>de</strong>slizaba tranquila, corriente abajo,guiada por un hombre sentado a la popa, pero la cual atravesócon tanta rapi<strong>de</strong>z por los rompimientos <strong>de</strong> la punta <strong>de</strong> Caicara,que pronto la perdió <strong>de</strong> vista.“Ya nos hallábamos convencidos <strong>de</strong> que don Luis vivía ocultoen algún sitio <strong>de</strong> los contornos, pero aunque examiné endiversas ocasiones todas las ensenadas y caños entré Caicara yAngostura e hice averiguaciones con todos los indios queencontraba en mis excursiones, transcurrieron cinco años completosante que se reflejase la última luz sobre el misteriosoacontecimiento. Por ese tiempo comenzaron a propalarsemuchas versiones acerca <strong>de</strong> un espanto que <strong>de</strong>cían habérseleaparecido a varios pescadores y a otras personas en la gran islaroqueña que forma un flanco <strong>de</strong> la Boca <strong>de</strong>l Infierno. Habíansevisto luces en los matorrales <strong>de</strong> la isla y oídose rumores nocturnosque algunos compraban con la música. Finalmente, el vadodon<strong>de</strong> siempre se había dicho que espantaban, se vio entoncesmás rehuido que nunca y nadie, fuera <strong>de</strong> los indios <strong>de</strong>l río, queestán <strong>de</strong>masiados hechos a la apariciones espectrales paratemerles, se atrevía a acercarse allí <strong>de</strong>spués <strong>de</strong>l crepúsculo y auna cualquiera hora, con tal que hubiese bastante agua en el Canal<strong>de</strong>l Caimán para dar paso a una canoa. Cuando a mí, aunqueentonces me cuidaba poco <strong>de</strong> cosas tales como aparecidos,nunca quería aventurar la piragua por entre los remolinos yescollos <strong>de</strong> la Boca, si <strong>de</strong> algún modo me era dado evitarla, porquetenía tres chicos pequeños, y tanto ellos como la madre nocontaban sino conmigo y con la vieja piragua, amén <strong>de</strong>l conucoque producía poco fuera <strong>de</strong> maíz.“Había ido a Angostura, como <strong>de</strong> costumbre, con un cargamento<strong>de</strong> pescado y regresaba con todo género <strong>de</strong> provisiones,tanto para mí como para muchos <strong>de</strong> mis vecinos, <strong>de</strong> modo quecon el peso <strong>de</strong> las mercancías y <strong>de</strong> cuatro amigos que regresabanconmigo, <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> ven<strong>de</strong>r una canoa nueva en Guayana,la piragua venía rebosante. Era a mediados <strong>de</strong>l verano y en lle-142

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