Las Sabanas de Barinas - MinCI

to contra el toldo constituía gran estorbo para el trabajo de loscanoeros, que con mucha dificultad lograban mantener firme ensu rumbo la liviana embarcación. El temor y la ira de Panchitoante la impericia, o descuido de los indios, como él lo juzgaba,sobrepusiéronse entonces a su calma habitual, y estalló en un“¡Malhaya la Flechera y los perros que la bogan!”“¿Qué pasa, niño Panchito?” preguntó Páez, interrumpidoen sus divagaciones por aquella maldición; “¿Qué le ocurre a losindios o la canoa?”“¿Pues no los oyó cantando os (sic) merced? Anunciaron unhuracán y ya lo tenemos encima ¡San Antonio! No deseo sinoque nos veamos a caballo. Usted puede nadar a sus anchas en elArauca, ¡mi jefe! Y tal vez en el Apure, pero dudo que logre llegara la otra orilla, si se vuelca esta batea. Estoy seguro de queyo no podría hacerlo, y su lanza se perdería.”Páez abarco el espacio con la vista y pudo comprender queen efecto había seguros indicios de próximo huracán, porquedurante el breve tiempo transcurrido desde que abandonaron eldesembarcadero de Los Capuchinos los cielos se habían cubiertode espeso dosel, negro como tinta, que se levantó simultáneamentede todos los puntos del horizonte, bajo el cual y a muypoca altura se entrecruzaban con rapidez fulgentes girones denubes que aproximándose poco a poco al cenit parecían girarcerca de el como en torno de una vorágine. Al fin se oyó el sordorugir del chubasco procedente de las montañas situadas algunasmillas mas abajo y cuyo efecto sobre el agua se descubría muybien por la franja de espuma que acompañaba su impetuosoavance.No había momento que perder porque si el vendaval azotabala flechera con el toldo aun puesto, habríale volcado de modoinevitable e instantáneo. Páez saco en el acto el largo y afiladocuchillo cachi-blanco que siempre llevaba al cinto y corto lascorreas que sostenían el toldo, cayendo este al agua en elmomento preciso en que el chubasco llegaba a aquella parte delrío. El indio que gobernaba la flechera tuvo la precaución de155