Las Sabanas de Barinas - MinCI

espaldándose en la iglesia, donde ambos se veían en ciertomodo protegidos por dos estribos del muro, avanzaban de cuandoen cuando para descargar uno o dos golpes sobre los atacantesmás cercanos bien que, incapaces de proseguir por la extenuaciónde sus caballos, cuyas hondas heridas vertían torrentesde sangre, se retiraban de nuevo a su abrigo. Castro no pudoresignarse a contemplar aquella triste escena sin poner algo desu parte para salvar a aquellos valientes realistas. Giró la vistaen torno en busca de Páez, a quien descubrió dictando al ayudanteun despacho para Bolívar, y le manifestó el interés quesentía por el oficial español y por su sargento, únicos sobrevivientes.Páez le oyó con deferencia y en el acto se dirigió haciael sitio del combate, donde sólo quedaba La Torre porqueRodríguez había sucumbido. Mandó a sus llaneros que retrocediesen,con un tono tal que fue obedecido al instante, y avanzandosolo ofrecióle cuartel al español, si convenía en rendirse. LaTorre se detuvo un instante como reflexionando y cobrandonuevo aliento clavó las espuelas en los jícares de su trémulo corcely volvió a levantar el sable con su acostumbrado grito de i¡Santiago por el Rey! I, Pero todo fue en vano, porque el animal,extenuado por la pérdida de sangre, no estaba en aptitud desecundarlo y tropezando con el cadáver del sargento, rodó decabeza por el suelo. Perucho Gómez fué uno de los que suspendieronel ataque a la voz del jefe, cerca del cual se mantuvo porcuriosidad, de modo que descabalgó en un santiamén y hundiósu machete en el cuerpo del oficial caído, antes que pudierancontenerlo.Achaguas volvió de nuevo a poder de los llaneros, quienes,tras breve descanso de las fatigas de la mañana, abrieron unagran zanja en el cementerio, situado detrás de la iglesia, y depositaronen la fosa común a los que había perecido en una y otralínea. Luego se dedicaron a borrar toda huella de la ocupacióndel enemigo y a preparar alojamiento para Bolívar y todos losjefes cuya pronta llegada era de esperarse. Para la Oración estabanya barridas la plaza y las calles principales con el esmero304