Las Sabanas de Barinas - MinCI

alcanzarla el fuego y las cureñas de los cañones quedaron inutilizadasdel todo.La presencia de ánimo de Morillo libró a sus tropas de unconflicto que en realidad pudo ser terrible, como lo veían muybien allí, donde aún estaban lejos de hallarse convenientementesituadas, pues aunque no hubiera riesgo de que las llamas seextendiesen al terreno limpio donde formaba, el humo calienteque esparcía el viento a través de las filas apenas podía soportarse.Ya el fuego se había propagado al interior del bosque,donde ardía con furia creciente; la leña menuda convirtióse enuna masa de vívidas llamas que trepaban por las secas cortezas,dilatándose de rama en rama por los árboles decrépitos, cadauno de los cuales semejaba una columna de fuego. El incendiode la sabana cesó al llegar a los límites de la yerba, donde ya notenía combustible, y desvanecida la nube de humo descubriósea los llaneros avanzando sobre el terreno ennegrecido, detrás delas llamas, y con Páez a su frente, ávido por sorprender y dispuestoa aprovechar cualquier desorden producido en el ejércitorealista. Como no vió coyuntura para sacar ventaja ni queríaexponer su gente al terrible fuego cruzado que cualquier intentode cargar las columnas habría atraído sobre ellos, de modoinevitable, dió la vuelta con su guardia y ientamente encaminóse a Caujaral, dejando por un instante a los españoles en plenaposesión del terreno (3).Como no todas las tropas realistas habían cruzado aún el río,Morillo ordenó que cada regimiento vivaquease en el punto enque estaba; de acuerdo con esto el ayudante general pidió algunospiquetes avanzados y habiéndolos suministrado los cuerposde servicio, se les apostó en las estaciones habituales, pero máscerca del cuerpo principal que de costumbre, a causa de los peligrosque ofrecía la naturaleza del terreno.La Torre, coma antes a la cabeza de uno de los puestos avanzados,recibió orden de volver a estacionarse en el palmar quehabía ocupado anteriormente y que no distaba mucho de la nuevaposición del ejército. Después de organizar los diversos centine-52