Las Sabanas de Barinas - MinCI

descubiertos antes de tiempo. Pronto vióse obligada a disputarel terreno que se había aventurado a ocupar, pues Santander, yainstruido por el chinganero del punto por donde probablementeamenazarían su posición, destacó dos compañías de Pardos deBarlovento para interceptarla y desalojarla. Y aunque estos soldadosmulatos avanzaban con el cauteloso andar de los indioscazadores y no se veían entorpecidos por zapatos ni cotizas, suproximidad fue revelada a los Cazadores por el crujir de lashojas secas y el roce de las ramas, mientras ellos avanzaban conrapidez en dos columnas cerradas. Ya a veinte pasos de losmatorrales, donde los realistas se mantenían silentes e inmóvilescomo estatuas, los Pardos se detuvieron a escuchar por uninstante, y el oficial español aprovechó la coyuntura para gritar:“¡Apunten! ¡Fuego!”.La orden fue seguida de un vívido relámpago que surgió dela boca de los fusiles y de una estrepitosa descarga que resonócomo un trueno a través de la selva, produciendo no pocos estragosentre las cerradas columnas, a las cuales se la dirigió contoda la serenidad y cálculo de la disciplina. Los patriotas se confundieronpor un momento ante la sorpresa de encuentro tanimprevisto, pero concentrados en breve por sus oficiales desplegáronseen líneas y abrieron un nutrido aunque irregular fuegocontra sus contendores.Calzada había tomado asiento en el tronco de un árbol caídocerca de la hoguera de la vanguardia, escuchado con ansiedadintensa todo ruido distante y mirando con no disimulada impacienciaora su reloj, ora las estrellas que brillaban con su habitualresplandor en el girón de cielo azul profundo visible sobrela hondonada. Sus ojos avizores percibieron el fogonazo .de lasarmas disparadas accidentalmente por la caída de los soldados ylas explosiones que se siguieron, arrancáronle la impacienteexclamación de “¡Malaya la suerte!” Sin embargo tomó unapronta resolución al oír los fuegos de la patrulla y el rápidoredoble de los tambores mezclado con las penetrantes notas delos clarines que resonaban por todo el campamento patriota.285