Las Sabanas de Barinas - MinCI

de diez días fui devuelto a mi hacienda, en Peñuelas, dondesupe, como lo imagine de antemano, que casi todos los hombresde mi guerrilla habían regresado a sus respectivas casas, puesmuy pocos perecieron en la derrota de Maracaibo, porque sedispersaron inmediatamente al faltarles yo y se retiraron pordiversos caminos.“Tan pronto como pude montar otra vez a caballo reuní migente y salí a incorporarme con Miranda, a quien encontré disciplinandosu ejército para oponerse a un ataque de Monteverde,jefe enemigo que había sido reforzado con nuevas tropas deCartagena, después de la última batalla campal. Todos ustedessaben el infausto suceso de aquella campaña, en que yo ymuchos otros patriotas caímos en poder de los españoles, quenos encerraron en las tenebrosas casamatas de La Guaria. Deboconfesar que me entregué a la desesperación ante aquel inesperadorevés de la fortuna, pues cuando oí el agrio rechinar de lapesada puerta de hierro que se cerraba tras de nosotros, tuve elhondo presentimiento de que la mazmorra no se abriría másnunca, al menos para mí, hasta el día fijado para conducirme albanquillo fatal.“El calabozo en que yo estaba recluido, junto con casi cercade cien compañeros de desgracia, consistía en una pieza abovedada,que no media más de quince pies de longitud por doce deanchura, situada debajo de uno de los bastiones que formaban lafortificación de la rada. El piso estaba pavimentado con grandespiedras redondas que duras como eran, nos servían. Cuando nosacostábamos, para preservar nuestros cuerpos contra la humedaddel suelo, empapado perpetuamente por la helada lloviznaque rezumía del combo techo. Por el número de prisioneros,muchos de ellos heridos, pero que en vano imploraban que losenviasen a un hospital —y por el muy reducido espacio en queestaban amontonados, sin que se prestase la más mínima atencióna sus padecimientos, ustedes podrán suponer con facilidadque tendríamos poco trecho para acostarnos a todo lo largosimultáneamente. Durante el día la mitad de ellos veíase forza-232