Las Sabanas de Barinas - MinCI

(2) Respecto al trato que daban a Páez sus llaneros, es oportuno citar lo que diceotro militar inglés, que sirvió bajo sus órdenes y que el mismo jefe de los llanos copiaen su Autobiografía: “Era muy común ver a uno de estos bribones acercarse al generalPáez, llamarle tío o compadre y pedirle lo que necesitaba, seguro de que el buencorazón de éste no se negaría a concederle lo que le pedía. Si estaba ausente cuandoellos querían verle, iban por todo el campo o el pueblo en busca suya, pronunciandoaquellos nombres con voz estentórea hasta que él los oía y accedía a la petición quele hacían. Otras veces, encontrándose de servicio, y cuando él estaba comiendo (loque hacia regularmente en el campo) se le antojaba a uno de ellos un pedazo de tasajou otra cosa cualquiera que él iba a comer; con la destreza que les es peculiar elantojadizo iba por detrás y se lo arrebataba de la mano. Entonces él, riéndose le decía:“¡Bien hecho!”Acumular citas en este capítulo sobre la incivilidad de los “centauros”, sería elcuento de nunca acabar; pero no pasaremos inadvertido que tanto el autor de estanarración, como el escritor citado por Páez, se muestran muy admiradores del caudillollanero, a pesar de esos usos y costumbres, que debían chocar con los hábitossociales y la disciplina militar de cualquier soldado europeo, como repugnaban a losoficiales venezolanos o neogranadinos a quienes tocó figurar por algún tiempo en lasfilas apureñas. ¿Qué atractivo especial ofrecía Páez a los militares ingleses que tantoen sus opiniones como en otras circunstancias le demostraron preferencia? Sin dudael simple contraste, porque Páez, además de su homérico arrojo, debía parecerles eltipo del guerrero autóctono, semibárbaro y semidesnudo, que prevalece aún en nuestrapropia imaginación criolla cuando comparamos el recio conquistador, armado detodas armas, con el indígena que dispara el arco o blande la macana en lucha desigual.Por ahí deben de rastrearse muchas de estas hondas simpatías que se granjeara Páezentre estos oficiales extranjeros, sin regatearle, desde luego, la profunda influencia desu ascendiente personal.— Nota del traductor.(3) Pág.131.Alude a José Gabriel Pérez, entonces secretario del Libertador, elcual parece identificarse con el personaje que ejerció iguales funciones al lado deArismendi, durante los sucesos de Angostura, a que se refiere el capítulo precedente,pues consta que para entonces se hallaba en aquella ciudad. Zea, en carta dirigida alLibertador el 28 de Septiembre de 1819 y a la cual nos hemos referido en otra ocasióndice así: “...me olvidé decir que el Srio. Pérez, ahora Audr. Gl. del exto. de mariño,fue uno de los prales, agente de la Cospiración, que no fue otra cosa la que produxoesta mutación de escena; pero lo que no puedo creer es que el supiese que eradirigida contra V., como muchos lo decían, y en el día es cosa averiguada.” Sin158